— Не пытайся уйти от проблемы, солнышко. Сестренке предстоит столкнуться с неприятностями. И чем скорее она набьет себе синяки, тем скорее они пройдут.

Макхью угрюмо потягивал свой коктейль. Он думал о том, как много прекрасных женщин связывают свою судьбу с ни на что не годными мужчинами.

— Так вот. Она связалась с парнем, который внезапно куда-то девался. Единственный совет, который я могу ей дать, — это вычеркнуть его из своей жизни. Лорис, я знаю людей типа этого Джонни Стоувера — он не годится для Нэйдин. Ну, ты же должна это понять.

— Я этого не понимаю. И этого не понимает Нэйдин.

— Придется. — Макхью поставил пустой бокал и провел рукой по еще влажным волосам. — Ты, действительно, думаешь, что он отправился в Монтерей полюбоваться на каланов? Ха!

— По крайней мере, не в большей степени, чем я думаю, что сеньорита, распевавшая у тебя в душе, когда я звонила, была просто горничной отеля, Макхью. — Ее голос звучал хрипло, а пальцы сжимали его руку. — Знаешь, милый, многим моим друзьям ты совсем не нравишься. Меня уже очень давно не приглашают на приемы в мой клуб. Таковы правила игры, хотя мне на это и наплевать.

— Сравнивая меня с Джонни, ты ни к чему не придешь.

— Черт возьми, тебе надо пореже летать на самолетах. Ты от них тупеешь, — она бросила сигарету на пол и потоптала ее. — Я и не собираюсь сравнивать.

— Действительно? — поднял бровь Макхью.

— Нет. Да я и не смогла бы. — Она взяла другую сигарету. — Прошло девять лет, и я думаю, что знаю о тебе меньше, чем в самом начале нашего знакомства. Мы можем быть вместе неделю, месяц или два. Потом по телефону с этим твоим противоподслушивающим устройством тебе кто-то звонит, это может быть мужик, которого я никогда раньше не видела, он говорит тебе несколько слов, и ты бросаешь бар в середине рабочего дня и уходишь. Я знаю только, что порой за этим стоят такие большие шишки, что четырехзвездные генералы кланяются и берут под козырек. А когда ты свободен, то начинаешь возиться с какими-то подозрительными субъектами. — Она затянулась и наклонилась к нему. — Но в одном, что касается тебя, я уверена. Я тебя люблю. И этого достаточно.

— Хорошо. — Макхью надеялся, что Лорис никогда не узнает, что большинство подозрительных субъектов были агентами разных стран. И не только дружественных. Они превратили "Дверь" в нейтральную территорию, своего рода клуб, где противники могли бы посидеть друг с другом, вместе выпить, рассказывая противнику небылицы и пытаясь выведать у него крупицы информации.

— Неужели ты не понимаешь, что с Нэйдин происходит то же самое? По твоему мнению, Джонни чей-то там никчемный сын. А для нее он очаровательный, рассудительный, а, может быть, даже гениальный. Не важно, так ли это на самом деле. Важно, что она любит его.