— Я выпью тебя до дна, — уже задыхаясь хриплю я, начиная активацию сложнейшего из всех ранее мною построенных порталов. Это будет стоить мне жизни, никакое тело не выдержит такого перенапряжения. Я все еще не выгорел только из-за своего проклятья темного путника. Но и мы тоже смертны. Именно сейчас я это понял совершенно отчетливо. Просто знаю, темного путника можно убить. Сейчас я как раз пытаюсь это сделать.

«Подавись!» — услышал я на грани восприятия, не понимая, кто это мог сказать. Не земля же, право слово?! Но в следующий миг, место, где некогда я оставлял спящего баронета взорвалось тысячами острых осколков, обсыпая меня комьями сырой земли и каменной крошки. А потом из образовавшегося кратера показалось тело Кэвира. Он казалось спит, но почти угасшая аура говорит совершенно об обратном. Парень почти умер.

— Нет, нет… — я, пошатываясь, на деревянных ногах поспешил отнять у земли ее жертву. упал рядом с телом на колени. Хотел проверить пульс, но пальцы утратили чувствительность. Я не мог ими почувствовать ничего, кроме выжигающей меня изнутри магии. — Он должен жить… — выплевываю я в отчаянии, и вместе со словами из моего рта вырываются неконтролируемые вспышки магии, растворяясь в пространстве. — Он должен жить!

И решаюсь на риск, все же отпускаю ту бешенную силу, которую пытался отобрать у … целой земли, возвращаю ее, надеясь лишь, что бартер будет честным. Я возвращаю украденную силу, земля возвращает мне жизнь друга, которую уже почти прибрала в свои владения. Все же угроза с моей стороны возымела успех, раз Кэвира отдали. Теперь бы еще его жизнь отвоевать.

— Он должен… — как заклинило меня, но договорить фразу я не могу уже, потому что меня разрывает от нестерпимого пламени внутри, сжигающего мне внутренности, испепеляющего мне все магические каналы и кажется даже кровь в венах испаряется от запредельного накала магии в смертном теле. Из моего рта рвется отчаянный крик, который я не в силах сдержать, настолько страшна боль, разрывающая мне каждую жилу, каждую мышцу.

Да, такой магический транзит кажется не по силам даже мне.

***

Первое, что я почувствовал, приходя в себя, это боль. Везде и сразу. Ощущение, что меня перемололо в мясорубке и выплюнуло мои пожмяканные останки умирать в ближайшей канаве. Не было во мне места, которое бы не болело. Следом мой разум отметил запах гари. Я уже почти начал вспоминать, что тут произошло, когда вдруг по лицу ударило ледяным ветром, а по ушам резануло истеричным криком «УБИРАЙТЕСЬ!»

Так, наверное, могла бы кричать истеричная женщина доведенная до отчаяния. Но учитывая, какой потусторонней силой меня обдало, женщина явно не от мира живых. Если вообще имеет какое-либо отношение к людям.