В качестве маневренного резерва в распоряжении командующего тыловым районом группы армий «Центр» генерала фон Шенкендорфа[143] находились: кавалерийский полк, велосипедный полк, танковый батальон и русские вспомогательные войска. Последние состояли из бригады «Седая голова» из бывших офицеров и солдат Красной армии, а также 600-го казачьего дивизиона под командованием бывшего советского майора И. Н. Кононова, произведенного в июле 1944 года немецким командованием в полковники. Этот дивизион включал в себя три эскадрона примерно по 600 человек в каждом, придававшихся охранным дивизиям.

Таким образом, генерал фон Шенкендорф располагал дополнительными силами в 20 000 человек. Правда, такая численность не являлось постоянной величиной, однако, начиная с середины 1942 года и до лета 1943 года, для охраны тылового района группы армий «Центр» предназначалось в общей сложности около 60 000 человек. Причем наиболее хорошо зарекомендовали себя казаки. Не случайно в донесении № 15 командующего 580-м армейским тыловым районом вермахта за период с 1 по 30 сентября 1942 года отмечалось, что после переброски казачьей сотни в деревню Михайловка партизаны в том районе брянских лесов больше активности не проявляли (NOKW 2181).

В первый год войны против Советского Союза на деятельности охранных войск весьма негативно сказалось их подчинение управлению обер-квартирмейстера. Причем задачи по охране территорий, как выяснилось при написании данной книги, не относились к числу командных и не воспринимались как важные. Поэтому охранные части оснащались устаревшим оружием нередко даже времен Первой мировой войны. Это, а в особенности слабое их вооружение тяжелым пехотным оружием и современным саперным оборудованием, отсутствие в составе охранных войск саперных подразделений ощутимо проявилось в их слабой способности подавления партизанского движения.

Такое положение дел изменилось только после выхода директивы Гитлера № 46 «Об усилении борьбы с бесчинствами банд на Востоке» от 18 августа 1942 года, когда с учетом опыта, полученного 11-й армией вермахта осенью 1941 года, вопросы антипартизанской борьбы стали повсеместно рассматриваться как важная задача армейского командования. В результате охранные войска тылового района группы армий «Центр» были подчинены оперативному управлению и зимой 1942/43 года усилены двумя гренадерскими полками, переброшенными из Дании для пополнения находившихся с начала 1943 года на фронте боевых частей 221-й и 286-й охранных дивизий. Однако с точки зрения наличия личного состава это не привело в его существенному увеличению и не смогло покрыть огромные потери, которые длительное время несли эти дивизии, составляя осенью 1942 года в среднем только в тылу 50–60 человек ежедневно. Поэтому для проведения серьезных антипартизанских операций приходилось по-прежнему прибегать к участию в них находившихся на отдыхе, но совершенно необученных в этом вопросе случайных фронтовых частей.