— Нет–нет, не надо! — оживилась я. — Для меня это хорошая тренировка давать отпор. И ты же не будешь ломать носы всем, кто скажет, что девушка не может быть пилотом.

— Если придётся…

— Брось, это даже не в твоём стиле, — мягко улыбнулась я. — Да и наши учителя тоже так думают. И я сама, временами… То есть, ну, кто меня возьмёт на работу? Полёты — моя мечта, но, похоже, на жизнь я этим не заработаю…

— Я слышал, в Тарлине взяли на курс пилота несколько девушек, — возразил Дрейк, и я округлила глаза.

— Серьёзно?

Друг кивнул.

— Вот это круть… — восхищенно выдохнула я, но тут же вернулась в реальность. — Но родители ни за что меня не отпустят в столицу. Они и так не в восторге от полётов Корсака на практику: нервничают, переживают… Я не могу так поступить с ними.

Дрейк молча посмотрел на меня, и забарабанил пальцами по коленке. По его сосредоточенному лицу можно было легко распознать бурный мыслительный процесс.

— А знаешь, ну её, эту учёбу! — наконец отмахнулся он. — Не всё ли равно, что там с дипломом? И Корсак, и Дигори хотят стать капитанами, а значит, один из них точно сможет взять тебя рулевым!

— Я не уверена, что справлюсь… — растерялась я.

— Зато я уверен за нас двоих, — усмехнулся он.

Поразмыслив, я придумала:

— А знаешь, у меня идея получше: ты ведь пойдёшь на квартирмейстера в колледж, верно?

— Ну, да, — кивнул друг, не совсем понимая, к чему я клоню.

— Значит, я тоже пойду на этот курс. Нет смысла просиживать штаны в ожидании, пока наши братья станут капитанами. Я выучусь, и никому не придётся брать меня на работу без умений. Стану квартирмейстером Корсака, и заодно смогу летать. А в перерывах между делом отточу умение, и стану пилотом!

— И тогда в колледже мы будем учиться вместе! — обрадовался юноша.

— Да! — закивала я, радуясь такой возможности. — Осталось только поступить.

— Поступим, конечно! — хмыкнул друг. — У нас же хорошие баллы.

— Ага, надо только учителей лишнего не бесить… — заметила я.

Дрейк недовольно скривился, отбросив рыжую прядь со лба.