Профессор ненадолго умолк, и никто из нас не смел нарушить повисшую тишину.

— Животные могут быть опасны, — добавил он. — Но самое опасное из них — это человек. Помни об этом, нашедший «Ковчег». И отвечая на вопрос «случилось ли то самое «если только…?», дающее добро на старт клонирования, будь предельно честен с собой. Теперь от тебя зависит, повторятся ли ужасы, увиденные тобой только что, или нет.

Экран почернел. На нём светились только шесть белых букв, которые въедались в мозг. В повисшей гробовой тишине они одновременно и давали надежду, и убивали её:

«Unless»

Глава 43. Выбор

Глава 43. Выбор

Мы все так и застыли, в полнейшей тишине. Даже дракончик на моём плече. И когда Грей пошёл к экрану, даже шелохнулись от неожиданности.

Он нажал на надпись, и после неё появился белый экран с надписью: «Доступ получен». В конце неё стояла долгожданная зелёная галочка, а снизу расположились кнопки «Начать работу» и «Закрыть».

Вот оно — то, чего мы добивались вот уже пять дней. А Нат с Джо — и того больше. Но нажимать «Начать работу» никто не торопился.

— Вы говорили, что кроме этого видео есть ещё что–то, что мы должны учитывать, — нарушил тишину Нат.

— Верно, — кивнул Грей. — Прогресс нельзя назвать злом, это в любом случае будет добром. Но у вас оно хаотичное. А вред от хаотичного добра может быть гораздо большим, чем от умышленного зла.

— Но подконтрольный прогресс — это лишение любых перспектив, — возразила Джо. — Наука — тоже своего рода творчество, и нельзя пытаться уместить её в рамки.

— Но ведь вы не проводите эксперименты со взрывчаткой на людной площади, — возразил Грей. — Вы делаете это в лаборатории, следуя технике безопасности. А это, в конце концов, тоже свод правил, которые исключают хаотичность.

— Но не полностью.

— Не полностью, — согласился глава «Терры». — Остаётся ровно столько, сколько нужно для прогресса, без вреда окружающим.

— Ближе к сути, — поторопил учёный.

— Вы не подумали вот о чём: что дальше? — Грей выдержал паузу, во время которой Нат выразительно посмотрел на мужчину, давая понять, что готов выслушать. — Клонируете вы животных, вырастите их из образцов ДНК. Браво, великое научное открытие! — мужчина театрально похлопал в ладони. — Вас напечатают на первых страницах всех газет. Дадут премию. Возможно, даже не одну — целую охапку. А дальше что? Куда вы их выпустите? В долины, отравленные смесью газов? В море, наполненное химическими отходами настолько, что рыбы умрут ранее, чем заплывут туда?

— Но ведь есть пригодные для жизни места, — с сомнением ответила Флейм.