На данный момент мы сами по себе.

– Я все приведу в движение, – пообещал Пейнтер. – Включая поддержку с воздуха.

– Но я ведь сказал…

– Я отправлю вертолеты, дав им указание соблюдать десятимильную дистанцию от вашей позиции. Как только мы услышим, что вы спасли доктора Ки, они прилетят по первому вашему зову.

Такер оценил стратегию директора. Пейнтер был прав. Еще до того, как все это закончится, им вполне может понадобиться срочная эвакуация.

– Хорошо, – согласился Уэйн.

Закончив разговор, он сосредоточился на маневрировании «Джипом», тем более что голую пустыню сменили заросли можжевельника. Прилетавший в открытое окно ветерок пах влажной глиной и песчаником, а также свежей сосновой хвоей.

Они все еще были в пяти-шести милях от скал, за которыми начинался лабиринт бесплодных земель. Местное племя явапай считало эту местность одновременно и священной и проклятой. Такер воспользовался моментом, чтобы получить ответ на мучивший его вопрос.

Он повернулся к Эбби.

– В лагере вы что-то сказали… Что этот Оро обнаружил там не просто жилу, а нечто более удивительное. Что вы имели в виду?

Глаза Эбби удивленно округлились. Она явно не ожидала, что он ее услышал. Посмотрела на Лэндона. В зеркале заднего вида Такер заметил хмурый, недовольный взгляд ученого.

Лэндон слегка покачал головой.

– Наверное, просто бредовая мечта старого дяди Оро. Он или перегрелся на солнце, или перебрал виски.

Эбби это не убедило.

– Может быть. Но даже ваши тесты подтвердили аномалию в этом камне.

Такер испытал досаду.

– Я рискую собственной жизнью, – сказал он. – Жизнью Кейна. Если есть что-то, что я должен знать, то, чего вы не договариваете…

Лэндон, вздохнув, подался вперед. Ему пришлось схватиться за подголовник Эбби, чтобы удержаться на сиденье в подпрыгивающем на камнях «Джипе».