Он чувствует, как кто-то приподнимает его морду, а его носа касается чей-то нос.

– Кто самый лучший парень?

Авель лижет Такеру нос.

Я.

Что правда, а что вымысел

Седона и пустыня Сонора

Как-то раз я проводил отпуск в Седоне.

В мои планы не входило писать рассказ о городе или окружающей его пустыне. Я уже описывал эту местность в своем романе «Дьявольская колония» и не собирался рассказывать о ней другую историю. Затем, как и Такер, я встретил за завтраком в кафе одного бывшего байкера. Мы разговорились, и он поведал мне историю о своем скептическом характере: о том, как, впервые приехав в Седону, он не поверил ни одной из местных баек – назвав их «бредом сивой кобылы», вернее «обдолбанных торчков» (его собственные слова) – о вихрях этого района. Затем, через несколько лет, он, столкнувшись с тем, что описано в моей повести, страстно в них поверил. Он был настолько тверд, настолько убедителен, что я был вынужден глубже изучить это явление, что означало путешествие ко многим знаменитым вихрям Седоны.

Скажу честно, я не испытал ни одного из этих эффектов. Возможно, я был слишком скептичен, слишком рационален, и потому не сумел прийти в нужное состояние ума. Но я взял интервью у нескольких человек – местных жителей и ученых, вроде Эбби и Лэндона, – и все они безоговорочно верят в то, что эти места являются чем-то вроде узлов земных энергий. Я выслушал их теории и включил некоторые из них в это произведение. Я исписал кучу бумаги, делая заметки о пережитом ими опыте, часть которых включены в повесть – как, например, настоятельный совет в местах вихрей держать свои эмоции в руках, поскольку считается, что эти энергии усиливают чувства, особенно плохие. Так что, если вам интересно, советую вам отправиться туда и самостоятельно исследовать эти таинственные места. Даже если ничего не произойдет, вам потом все равно будет что рассказать. Знаю это по собственному опыту.

Кристаллы времени

В моей повести рассказывается об аномалии кристаллов времени. Вы не поверите, но эти чувствительные к времени кристаллы реальны. Я не перестаю поражаться тому, как физик из Массачусетского технологического института и нобелевский лауреат Фрэнк Вильчек впервые предсказал их существование, а затем в конечном итоге они стали реальностью, будучи созданы в лабораториях Гарварда и Йеля по рецепту, разработанному Норманом Яо из Калифорнийского университета в Беркли. И да, УППОНИР действительно исследует возможное военное применение таких кристаллов. Так что «Сигма» (то есть Такер и Кейн) была просто обязана принять участие.