Некоторое время был слышен только треск помех. Потом возник голос Джахана на английском:

– Ковисс, говорит Бендер-Делам, как слышите меня?

Локарт пробормотал:

– Если вышка на базе слушает все это, почему мы до сих пор не за решеткой?

– Пятница. У них нет никаких причин отслеживать частоту вашей компании. – Вазари вытер слезы, взял себя в руки. – В пятницу дежурная смена минимальная и обычно состоит из стажеров: полетов нет, ничего не происходит, комитет уволил всех офицеров, занимавшихся радиолокационным контролем, и пять сержантов – посадил их всех в тюрьму на базе. – По его телу пробежала дрожь, и он торопливо продолжал: – Может, кто-то из ребят и зацепил Бендер-Делам раз-другой. Ну, потерял Бендер-Делам контакт с какими-то там вертолетами, велика беда, они все чужеземцы, и это случается постоянно. Но, капитан, если вы не закроете Бендер-Делам, они обязательно… кто-нибудь обязательно унюхает, что это серьезно. – Он достал грязный носовой платок и вытер кровь, сочившуюся из носа. – Если вы переключитесь на свой запасной канал, вы будете в относительной безопасности, вышка на базе его не отслеживает.

Мак-Айвер посмотрел на него, широко открыв глаза.

– Ты уверен?

– Уверен, послушайте, почему бы ва… – Он замолчал. Они услышали приближающиеся шаги. Вазари пригнулся, бесшумно выскользнул на крышу и спрятался там. Киа, громко топая, поднялся по лестнице до половины.

– Капитан, почему так долго?

– Я… я жду, когда подтвердят наше разрешение на взлет, министр. Извините, мне велели подождать. Ничего не могу поделать.

– Конечно можете! Мы можем просто подняться в воздух и улететь! Немедленно! Я устал жда…

– Я тоже устал, но я не хочу, чтобы мне отстрелили башку. – Нервы у Мак-Айвера не выдержали, и он вспыхнул: – Вы будете ждать! Ждать! Понятно? Вы будете ждать, черт бы меня побрал, и если вы не оставите этот свой дурацкий вздорный тон, я вообще отменю полет и упомяну об одном-двух пешкешах мулле Хусейну, о которых я случайно забыл сказать ему во время нашего разговора. А сейчас убирайтесь отсюда к черту!

Мгновение им казалось, что Киа сейчас взорвется, но он совладал с собой и ушел. Мак-Айвер потер грудь, проклиная себя за то, что сорвался. Потом дернул большим пальцем в сторону крыши и прошептал:

– Том, как быть с ним?

– Оставить его здесь мы не можем. Он может сдать нас уже в следующую минуту. – Локарт обернулся. Вазари стоял на пороге.

– Клянусь, я помогу вам, – отчаянно зашептал он. – Послушайте, когда вы полетите с Киа, какой у вас план, высадить его где-нибудь, да? – Мак-Айвер не ответил, все еще колеблясь. – Господи, капитан, вы должны мне поверить. Послушайте, вызовите Бендер-Делам по запасному каналу и всыпьте Нумиру по первое число, как вы сделали с этим ублюдком, и скажите ему, что вы приказали всем вертолетам прибыть сюда. Это утихомирит их на час-другой. – Мак-Айвер посмотрел на Локарта.