Роджер Л. Уэст, доктор ветеринарной медицины из Конвея, штат Массачусетс, поговорил со мной о родах у крупного рогатого скота, а фермер Дэвид Тибольт даже показал, как они проходят.

Джули Райли, хранитель музея в Винтертуре, сообщила некоторые подробности о датировании старинной керамики. Также я получил помощь от Сьюзан Макгован из исторической ассоциации Дирфилда, штат Массачусетс.

Я благодарен библиотекам Дирфилда и сотрудникам библиотеки в Ашфилде и университете Массачусетса.

За поддержку и советы я благодарен своему литературному агенту Юджину Уинику из компании «Макинтош и Отис», доктору Карлу Блессингу из издательского дома Дромера Кнаура в Мюнхене, а также Питеру Майеру и Роберту Дресену из издательства «Пингвин».

И, наконец, я глубоко благодарен семье. Лоррейн Гордон исполняет множество обязанностей — как жена, советчик и помощник. Лиза Гордон, мой дорогой издатель и дочь, жила этой книгой, прежде чем она вышла в свет. Роджер Вайс, знаток компьютеров и по совместительству мой зять, помогал мне со всем, что касалось современных технологий. Дочь Джейми Бет Гордон позволила мне поделиться с моими персонажами и читателями ее страстью к сердечным камням (термин «сердечные камни» — Heartrocks — является защищенной маркой и не может быть использован без ее разрешения). Майкл Гордон, мой сын, снабдил меня ценными советами по разным вопросам, и когда неотложная операция не позволила мне лично получить премию имени Джеймса Фенимора Купера, он присутствовал на церемонии вместо меня.

Эта книга принадлежит им.

Это третья книга из трилогии о врачебной династии Коулов. Первые две книги, «Лекарь. Ученик Авиценны» и «Шаман», завоевали литературные премии и являются международными бестселлерами. Чтобы создать эту трилогию, мне понадобилось тринадцать лет. Описываемые события происходят на временном отрезке почти в тысячу лет. Я очень благодарен, что смог проделать такое незабываемое путешествие.

Ашфилд, штат Массачусетс.

16 февраля 1995 года.

Ной Гордон — автор, который по праву может соперничать с Пауло Коэльо. Бестселлер Гордона «Лекарь», переведенный на 33 языка, превзошел по популярности легендарного «Алхимика». «Шаман» Ноя Гордона, лауреат литературной премии James Fenimore Cooper Prize, признан лучшим историческим романом года. Суммарный тираж в 25 миллионов экземпляров для книг Гордона — не предел!

Эту книгу можно назвать лучшей работой писателя, она читается легко, а жизненные перипетии главной героини находят отклик в сердцах читателей.