Рахмад прокричал приказ боцману. Но прежде чем смог отдать указания, дезертирство сэра Гая потеряло значение.

Все вздрогнули, услышав пушечный выстрел. Эхо многократно отразилось от утесов. Заян повернулся и посмотрел через воды залива туда, где в воздухе повис дым. Из густых джунглей, покрывающих склон утеса, по ним выстрелила спрятанная пушка. Заян не видел ее, хотя осмотрел весь склон в подзорную трубу. Пушка старательно укрыта – вероятно, в нарочно выкопанном укрытии на склоне.

Неожиданно картину, видную в подзорную трубу, закрыл высокий столб воды, поднявшийся прямо перед ними. Заян опустил трубу и увидел, что ядро вошло в воду совсем рядом со стоящим на якоре «Суфием». И тут у него на глазах начало происходить нечто странное. В центре расходящихся от ядра кругов вода закипела, как в котле, и с поверхности поднялось облако густого пара. Заян не мог этого понять. И вдруг ему стало ясно.

– Раскаленные ядра! Пожиратели свинины стреляют раскаленными ядрами!

Он снова повернул трубу к склону, над которым плыл дым. Теперь, когда он сознательно искал, он увидел поднимающийся в небо столб разогретого воздуха, похожий на пустынный мираж. От него дыма не было. Заян знал, что это значит.

– Угольные печи! – воскликнул он. – Рахмад, надо немедленно вывести наши корабли в море. Мы в страшной ловушке. Если не выйдем из залива немедленно, через час вся флотилия будет в огне.

Для деревянного корабля нет угрозы страшнее огня. Рахмад начал выкрикивать приказы, но не успели поднять якорь, как с холмов к кораблю устремилось еще одно раскаленное докрасна ядро. Оставляя за собой длинный шлейф горящих искр, оно ударило в последнюю дау из ряда стоящих на якоре кораблей. Ядро пробило главную палубу и погрузилось вглубь, разбрасывая капли раскаленного железа, которые тоже углублялись в сухие доски. Почти сразу эти доски задымились. Потом до них добрался воздух. С чудесной внезапностью по всему корпусу вспыхнул и начал быстро распространяться огонь.

На борту «Суфия» воцарился ад: матросы бросились к помпам и к якорной лебедке, другие карабкались наверх, чтобы поднять паруса. Якорь подняли с песчаного дна. Рахмад поставил косой парус, дау медленно развернулась и направилась к выходу из залива. И тут с грот-мачты закричал впередсмотрящий:

– На палубе! Во имя Аллаха! Берегись проклятия шайтана!

Заян поднял голову и гневно закричал:

– Что ты увидел? Докладывай немедленно, недоумок!

Но тот продолжал что-то бормотать, указывая на выход из пролива.

Все на палубе посмотрели туда, куда он показывал. Послышались крики, полные сверхъестественного ужаса.