Край минного поля обозначался установленными на шестах или прибитыми к стволам деревьев эмалированными дисками с нарисованными красной краской черепом с костями и надписью «Осторожно — минное поле».

Товарищ Тебе приказал детям залечь в густой траве, прикрывшись ею сверху, чтобы их не заметили с вертолета. Оставалось дождаться проводника.

— Фугасы установлены по определенной схеме, — объяснил товарищ Тебе Тунгате. — Ее можно разгадать, хотя это очень трудно, к тому же в нее намеренно вносятся искажения. Требуются стальные нервы и невероятное мужество, чтобы войти на минное поле, разобраться в схеме минирования и предсказать местонахождение мин. Осколочные мины — совсем другое дело, там есть свои хитрости.

— Какие? — поинтересовался Тунгата.

— Сам увидишь, когда проводник придет.

На рассвете проводник так и не пришел.

Наступил полдень.

— Нам остается лишь ждать, — сказал товарищ Тебе. — Пойти на минное поле без проводника — верная смерть.

Детям приказали лежать не шевелясь — без воды и пищи.

— Им в любом случае придется этому научиться, — пожал плечами товарищ Тебе. — Терпение — наше оружие.

Проводник пришел к вечеру. Даже Тунгата не заметил, как рядом появился юноша, чуть старше похищенных школьников, — вот только взгляд у него был как у старика, который повидал все на свете.

— Как ты нас нашел? — спросил Тунгата.

— Осмотрел дорогу, пока не увидел место, где вы ее перешли.

— Ты опоздал! — упрекнул товарищ Тебе.

— Родезийцы устроили засаду у брода. Пришлось обходить.

— Когда ты поведешь нас через минное поле?

— Не раньше чем выпадет роса. — Проводник улегся рядом с Тунгатой. — Подождем до утра.

— Можешь объяснить мне схему установки мин? — спросил Тунгата.

Парнишка глянул на товарища Тебе. Тот кивнул.

— Представь себе жилки на листе дерева мопане.