Бен-Рой откинулся на спинку стула и почувствовал себя удивительно спокойно, словно с его плеч свалился тяжкий груз. Но, услышав сигнал мобильного телефона, подался вперед. Он решил, что звонит Сара, и ответил, даже не посмотрев на экранчик трубки. Но звонила не Сара.
– Бен-Рой, это я. Я пытался с тобой связаться. Нам надо поговорить.
Израильтянин почувствовал, как груз снова опустился на плечи. В этот момент он вполне бы мог обойтись без разговора с Халифой.
Халифа, весь на нервах, устроился на краешке своего рабочего стола.
– Такова ситуация по нашу сторону границы, – объяснял он, бросая в пепельницу окурок и тут же закуривая новую сигарету. – Если мы собираемся выступить против этих компаний, тебе придется организовать официальную просьбу израильской стороны о сотрудничестве. Будет еще лучше, если удастся подключить американские власти.
Бен-Рой не отвечал.
– Звучит дико, – продолжал Халифа, неверно истолковав молчание израильтянина, – но таковы порядки в нашей стране. У «Баррен» и «Зосер» много связей, поэтому надо – как это говорится? – атаковать их с двух флангов. Как ты считаешь, сколько потребуется времени, чтобы направить нам просьбу?
Снова молчание. Халифа повторил вопрос, решив, что Бен-Роя что-то отвлекло. В трубке послышался то ли тяжелый вздох, то ли стон.
– Нам надо все обсудить.
– Ясное дело. Поэтому я и звоню.
Египтянин нервно рассмеялся, и в его голосе послышались почти безумные нотки. Собеседник не отвечал.
– Бен-Рой?
– Послушай, друг мой, возникли определенные осложнения.
Халифа насупился.
– Осложнения? Что ты этим хочешь сказать?
– Вот что… – послышался новый вздох, словно Бен-Рой подбирал слова. – Короче, дело передали в другое подразделение, поскольку «Баррен» – американская компания и все такое. У корпорации и здесь очень много связей, так что надо вести себя очень осторожно.
В голове Халифы прозвучал тревожный звоночек.