Только Халифа услышал не его. Не голос Баррена. Он стоял на коленях за каменной стеной, прижимая к плечу приклад винтовки, держа на спуске палец, вглядываясь в перекрестие прицела и готовясь выпустить пулю, и весь его мир сузился до трехсот метров между оружием и целью. И вдруг в его ушах зазвучал другой голос.

Поймай меня, папа! Подбрось и поймай!

Он зажмурился, но тут же открыл глаза.

Покрути! Покрути меня!

Халифа потряс головой, стараясь избавиться от голоса в ушах и сосредоточиться на цели.

Папа, я на воротах! Ты бей!

Голос отказывался замолкать.

Давай пойдем в «Макдоналдс». Ну пожалуйста.

Голова Халифы упала, палец отпустил курок. Он дал себе передышку. Пот заливал глаза, сердце бешено колотилось, дыхание вырывалось частыми, неглубокими толчками. Затем снова поднял голову, положил палец на курок и взглянул в оптический прицел.

Меня наградили в школе.

Его тело словно свело судорогой.

Папа, ты самый лучший в Египте детектив.

Что-то мешало в горле и груди. Звук рвался из самого нутра. Не рыдания и не стон. Что-то более глубинное поднималось из самой сердцевины. Халифа, сопротивляясь, с усилием посмотрел на Баррена. Но теперь послышались другие голоса. Они роились в его голове. Звали.

Я тебя не узнаю. Мы двадцать лет вместе, а я больше не узнаю своего мужа.