Лициний, который защищал Капитолий со стороны площади.

– Ты здесь? – вскричал префект. – Где же твои воины?

– Все мертвы. Тейя, ужасный Тейя бросился на нас. Половина исаврийцев пала по дороге к Капитолию, остальные – защищали твой дом. Но я не могу больше. Топор Тейи побил мой щит и врезался в ребра. Прощай, великий Цетег! Спасай Капитолий! Но берегись: Тейя быстр.

И Марк упал на землю.

С Капитолийского холма высоко к небу взвилось пламя.

– Здесь на реке нечего уже спасать, – с трудом сказал префект, потому что кровь сильно лилась из его ран. – Надо спасать Капитолий! Тебе, Пизон, поручаю я Тотилу. Ты ранил уже одного короля готов на пороге Рима. Постарайся другого повалить на месте. Ты, Луций, отомсти за брата. Не следуй за мною!

И Цетег бросил угрюмый взгляд на Тотилу, у ног которого теснились его воины, прося пощады.

– Ты шатаешься, мой господин! – с болью вскричал Сифакс.

– Рим шатается, – со вздохом ответил префект. – В Капитолий!

Луций Лициний еще раз пожал руку умирающего брата и пошел за Цетегом.

Между тем Тотила торопил своих готов.

– Скорее! – кричал он. – Надо тушить Капитолий. Битва кончена. Теперь вы, готы, защищайте Рим, потому что он ваш.

В эту минуту из-за колонны храма, мимо которого проходил Тотила, выскочил Пизон и хотел поразить его мечом. Рука его была уже всего в нескольких дюймах от Тотилы, как вдруг он громко вскрикнул и выпустил меч: сильный удар палки сломал его руку. Вслед затем молодой пастух бросился на него и свалил на землю.

– Сдавайся, римский волк! – крикнул звонкий голос мальчика.

– Э, Пизон! Он твой пленник мальчик. Но кто ты? – спросил Тотила.

– Он спас твою жизнь, король! – вскричал старик Гильдебранд. – Мы видели, как римляне бросились на тебя, но были слишком далеко, чтобы помочь тебе или крикнуть.

– Как же тебя зовут, молодой герой?

– Адальгот.

– Зачем ты пришел сюда?

– Мне нужен злодей Цетег. Где он, король?