Пусть считает это подготовкой к адскому пламени. Ублюдок.

Но уверения Макса никого не успокоили. Ко вторнику все было кончено. Сотни тысяч служащих «Крюгер-Брент», проснувшись, обнаружили, что остались без работы. Десятки тысяч акционеров увидели, как их деньги превращаются в дым.

Страницы американских газет чернели гигантскими буквами заголовков:

«КРЮГЕР-БРЕНТ» – БАНКРОТ!КРАХ АМЕРИКАНСКОГО ГИГАНТА!

«КРЮГЕР-БРЕНТ» – БАНКРОТ!

КРАХ АМЕРИКАНСКОГО ГИГАНТА!

Среди всей этой суеты и паники только несколько человек заметили короткий пресс-релиз с извещением о том, что фирма «Темплтон эстейтс» прекращает свою деятельность.

К четвергу пресса перестала осаждать Лекси требованиями дать интервью. Она, правда, сделала заявление, выразив свою искреннюю скорбь по поводу кончины «Крюгер-Брент» и дав понять, что больше ей сказать нечего.

Вся большая семья Блэкуэллов в это время находилась в осаде. Собравшиеся у их дверей фотографы с нескрываемым злорадством старались запечатлеть каждый миг их эффектного падения. Вот и говори о поверженном величии!

Пресса топталась на останках некогда блистательной компании, упиваясь собственным ехидством, как комары – свежей кровью. По всем основным каналам показали состарившегося, дряхлого Питера Темплтона у ворот Сидар-Хилл-Хауса. В архивах отыскали кадры, иллюстрирующие блистательную историю «Крюгер-Брент». Отряхнули пыль с пленок шестидесятых, запечатлевших интервью с Кейт Блэкуэлл и заслуживших огромные рейтинги на современном ТВ. Многие поколения выросли с «Крюгер-Брент» и Блэкуэллами. Как сказал репортерам Роберт Темплтон, стоя на крыльце лондонского «Ройял-Альберт-Холла», это был конец великой эры.

Ив Блэкуэлл, как всегда, оставалась в добровольном заключении пентхауса на Парк-авеню.

Местонахождение Макса Уэбстера было неизвестно.

Через две недели скандал стал утихать. Как-то, часов в шесть вечера, Лекси Темплтон незаметно вышла из квартиры и, меняя такси, на случай, если за ней следят, около семи уже входила в убогую итальянскую закусочную в Куинсе.

Он уже сидел за столом и ждал.

Лекси уселась напротив.

– Скажите, все трансферты были проведены?

– Как договорились. Семьдесят процентов вам, тридцать – мне. Не совсем справедливо, учитывая, что я проделал всю работу, – пошутил он.