Татьяна встретила его встревоженно — пыталась встать, завернувшись в одеяло.

— Я слышала выстрел! Там, внизу!.. Ты… Ты ее…

— Нет, ничего, все в порядке, — Поспелов почти насильно уложил ее в постель. — Тебе послышалось. У тебя же температура…

— Зачем ты обманываешь?

— Это был не выстрел. Просто я в темноте наткнулся на старый шкаф. Даже не подумал, что ты услышишь.

— А мне тут все слышно, что происходит внизу, — призналась «жена». Спальня прямо над кладовой… А перекрытия — доски… Ты правда не стрелял? Почему же она закричала?

— Что закричала?

— Не разобрала… Но слышала крик… Потом через некоторое время выстрел.

Не обманывай меня. Скажи, у тебя есть инструкции… Ты имеешь право… ликвидировать агента?

— Много будешь знать — скоро состаришься! — грубовато проговорил Георгий. — Тебе положено спать. Вот и спи на здоровье.

— Нет, я не хотела… Только подумала… Неужели ты бы смог выстрелить… в женщину?

— Что это с тобой? С чего это ты вдруг стала жалеть предателя? Эту стерву?.. Мы из-за своего благородства проигрываем войну?! — — Не убивай ее… Даже если есть инструкции. Это не выход.

— В чем выход, по-твоему? Выпустить ее?

— Даже если выпустишь — не уйдет. Она пришла перевербовать тебя, понимаешь?

Говорю же, ты нужен пришельцам. Они сами предлагают или хотят предложить… сотрудничество. Им важно приручить тебя, сделать управляемым. Ты сейчас для них самая подходящая фигура… Контора после штурма «логова» никогда не заподозрит тебя в двойной игре.

— Поздно… — проронил Георгий.

— Что — поздно?

— Играть поздно. Операция сворачивается…

— Если ты позволишь перевербовать себя — ее никогда не свернут. Это не выгодно пришельцам, а они найдут способ оставить тебя резидентом в «треугольнике».

— Все равно — поздно, — признался Поспелов. — Я позволил Рему… В общем, оставил пистолет с одним патроном. Выстрел ты слышала.