Ему не успевают ответить. Самолет замер на воде. Спаренные стволы пулемета глядят на катер.

В мегафоне голос Аннели Райс:

— Эй, включайте двигатель и кормой подходите ко мне. Первой на самолет перебирается русская ученая. Остальные сидят, заложив руки за голову. Потом я принимаю очередного пассажира. Малейшее отступление от порядка, и пулемет стреляет. Брызгалова, подчинившись, вы спасете жизнь своим коллегам. Итак, я даю всем вам шанс.

Брызгалова молча глядит на товарищей. Мисун качнул головой:

— У нас нет шансов.

Мигель в который раз осматривает горизонт. Где же транспорт, который должен был прийти на рассвете?

Солнце окрасило море в сиреневые тона, вспыхнуло на иллюминаторах летающей лодки.

— Вы не торопитесь, — вновь звучит голос Аннели Райс. — Даю две минуты.

Мигель до боли в глазах всматривается в горизонт. Увы, на море ни единого дымка.

Сизова сгорбилась на своем месте. Сейчас все ее думы — о дорогих людях, погибших в борьбе против нацизма. Вот и Луиза безропотно приняла трудное задание — знала, что может не вернуться, но ни на миг не заколебалась!.. Так неужели же все было напрасно, нацисты отпразднуют победу на своем проклятом острове!..

Стучит пулеметная очередь. Пули пронеслись над катером. Снова очередь — теперь пули вспенили воду перед судном.

Сизова вскинула голову.

— Надо драться! — кричит она. — Плывем к самолету. А там как получится — будем бить по кабине пилота, по моторам, пока…

— Глядите! — прерывает ее Анна Брызгалова. — Что это?..

Из-под воды, расплескивая волны, встает черное тело, растет, загораживая от катера часть фюзеляжа летающей лодки.

Отчетливо видно, как заметался самолетный стрелок, опускает стволы пулемета. Пулемет заработал. Сталь бьет о сталь. Пули с визгом отскакивают от рубки всплывающей субмарины.

Из открывшейся двери в рубке подлодки бегут комендоры к пушке.

Выстрел! Снаряд смел с гидроплана прозрачный колпак с пулеметом и стрелком.

Заработал мотор гидросамолета. Машина побежала по морю. Вот-вот взлетит. Снова пушечный выстрел. Разбит двигатель гидроплана — большой трехлопастный винт, описав в воздухе параболу, исчезает в волнах.

Катерники перешли на субмарину — с мостика наблюдают, как тонет гидросамолет. Несколько минут назад вооруженный конвой снял с него Аннели Райс и пилота. Их доставили на подводную лодку и спустили в один из отсеков.