— И что в итоге?
— Итог не подлежит обсуждению: абсурдно предполагать, что Земля — единственная планета Млечного Пути, на которой есть разумная жизнь.
РИМ
Ожидая, Джованни прислонился к фонарному столбу. В фетровой шляпе и серой хлопчатобумажной куртке, он имел вид безработного исследователя, который бродит вокруг Григорианского университета в надежде устроиться на работу. Велосипед он оставил в узком переулке, таком узком, что преследование на автомобиле было бы невозможно. Темные очки скрывали глаза, которые внимательно наблюдали за всеми входящими и выходящими. Университетский представительский автомобиль «Фиат-2300» подъехал к тротуару, двигатель продолжал работать. Джованни оторвался от фонарного столба и стал медленно приближаться ко входу. Декан Сальваторе Росси вышел вместе с двумя египтянами. Один нес дипломат из черной кожи. Росси сказал что-то, отчего египтянин рассмеялся. Джованни продолжал приближаться. Шофер в униформе, увидев Росси и египтян, вышел из машины и открыл заднюю дверь. Декан ужасно стремился показать уважение к гостям и стал извиняться за убожество автомобиля. Джованни услышал, что он сказал что-то про аэропорт Фьюмичино.
— No problem, — ответил один из египтян, — we have plenty of time.[143]
Джованни подошел и встал перед ними. Росси и египтяне остановились.
— Джентльмены, — сказал Джованни и сжал рукоятку пистолета в кармане, — мне очень жаль, но я вынужден просить вас отдать мне дипломат с манускриптом.
— Профессор Нобиле? — произнес Росси, ничего не понимая.
— Манускрипт! — потребовал Джованни.
— Это два представителя из Каирского музея, — объяснил декан, как будто Джованни не понял, что тут происходит.
— Я вынужден по причинам, о которых расскажу позже, просить отдать мне манускрипт.
— Не будьте смешным!
Джованни вынул из кармана пистолет.
Египтяне отступили назад.
— Профессор! — воскликнул декан.
— Примите мои извинения.
— Вы сошли с ума?