— Зря не бегай, — предупредил Юсуф. — Лучше слушай! Будет стрельба, значит, есть перепела.

Отныне Юра просыпался затемно и вслушивался, до звона в ушах вслушивался в предрассветную тишину.

3

Октябрь — время сбора винограда. Еще за неделю из тарапана выкатили пустые бочки и, залив их кипятком с золой, катали по двору, опоражнивали, заливали чистой водой, снова катали. У Юры дел по горло. Он с азартом мочил тонко нарезанные полоски бумаги в расплавленной сере и раскладывал их для просушки. А потом поджигал тонкую серную бумажку — она загоралась синим пламенем, распространяя удушливый запах, — и опускал горящую бумагу в отверстие бочки. Затем надо было заткнуть отверстие деревянной пробкой — чоком, а когда бумажка догорит, осторожно вынуть ее озолившийся остаток, выбросить и загасить огоньки в бочке. В этом ему помогала Оксана. Она гораздо осторожнее Юры вынимала серый пепел из бочки и хвасталась, что девочки ловчее мальчишек.

В тарапане тоже убирали. Ганна мыла каменный ящик, тазы, ушаты, деревянные ведра, которые здесь почему-то называли шайками.

В Судаке бытовала древняя традиция виноделов: все соседи и знакомые приходили друг к другу на сбор винограда и трудились бесплатно.

Юра позвал Колю, Степу, Манаса и Сережу. Лиза и Вася тоже пришли, но у Васи разболелась голова, и он вскоре ушел. Всех сборщиков, а их собралось около двадцати, Юсуф повел в дальний конец сада, к реке. День был солнечный, веселый.

— Начали! — крикнул Юсуф.

— Делай так! — сказал Али. Он подставил деревянную шайку под кисть винограда и чиркнул ножом-пилочкой по ножке. Кисть упала в шайку. — А из середины куста бери так, чтобы ягоды не сыпались. — Али резал быстро.

Мужчины стояли возле длинных ушатов, куда входило шаек шесть-восемь, и ждали сборщиков; ушат винограда относили, взявшись за ручки с двух сторон, в тарапан, где ссыпали в ящик.

Собирать было весело. В полдень все уселись завтракать под навесом. Были поданы настрелянные Юрой и Юсуфом перепела и жареная скумбрия с помидорами. Мальчики рассказывали о своих похождениях.

— Давайте носить ушаты! — предложил Коля.

И.они отвоевали ушаты и кричали сборщикам:

— Давай-давай!

Нести ушат было тяжело, но достойно мужчины. К вечеру каменный ящик с верхом завалили виноградом, больше некуда. Счастливый, чудесный день!

Юсуф и еще двое мужчин закатали штаны, вымыли ноги и полезли на гору винограда. Они начали давить виноград от задней стены. Из отверстия ящика в подставленный ушат полился виноградный сок — сусло. Все пробовали, и Юра выпил стакан. Потом Ганна зачерпнула ведро сусла, налила в казан и поставила на костер варить бекмес — виноградный сироп.