— Это хорошо.

— Да есть, но всех мы не заберём, основной массе придётся своим ходом добираться.

— Ничего, мы из деревни транспорт вызвать можем. — Согласился Адам Маркович, — только вот сперва здесь все дела закончить нужно.

— Что именно?

— Бойцов собрать, раненных перевязать, погибших похоронить. Здесь же когда то деревня была, так?

— Да, была.

— Значит, и кладбище должно быть.

— Нет, кладбища не было, — ответил Семён.

— Почему?

— Деревня здесь очень давно была, в те времена людей не хоронили, их сжигали, а пепел развеивали над озером, тем, что в лесу.

— Ну, значит, и мы так сделаем, по обычаям предков. — Решил Шуйский.

Тела были уложены ровненько в ряд, всего одиннадцать человек. Последним лежал чернокожий парень, в изорванной одежде, отличной от всех остальных. Всех их собрали и принесли сюда к строящемуся погребальному костру выжившие бойцы.

— Смотрите Африка, — внезапно воскликнул, разглядывавший погибших Витька Чёрный. — Он-то откуда, его же тогда ещё на краю раскопа зарыли.

Действительно это было тело Ивана Кузьмича Николаева, по кличке «Африка», чернокожего русского, никогда не видевшего континента именем которого его называли друзья.

— Не знаю, — ответил Семён, внимательно вглядываясь в мёртвое лицо друга.

— Всё попрощались, и хватит, — прервал тяжёлую минуту Шуйский. — Всех на костёр.

Большой погребальный костёр горел очень долго, почти всю ночь, а люди тем временем отдыхали. На заре отнесли пепел к озеру, последний раз почтили память погибших и поредевший отряд, вслед за Алисой ступил на болота.

Глава 46

Глава 46

Сергей Владимирович Вилянт вот уже третий день не отходил от стеклянной стены в своём кабинете. Он стоял, застыв на одном месте, и вслушивался. Сначала в первый день он слышал шум боя там, куда улетел Секретарь со своими людьми. Это было далеко от Москвы, и, тем не менее, каким-то непонятным образом он всё слышал. Он слышал разрывы бомб, треск автоматных и пулемётных очередей, лязг металла, крики раненных. Он слышал всё и не мог понять, что там происходит. Потом оглушительный взрыв вывел на мгновение Сергея Владимировича из оцепенения, он вздрогнул и отшатнулся от окна, так, как будто взрывная волна докатилась до него. И потом наступила тишина. Мёртвая тишина, которую не нарушал ни единый звук.