Оуэн Чейз – Китобоец «Эссекс». В сердце моря

Этот текст представляет собой правдивое описание крушения китобойца «Эссекс» и последующих страданий двадцати человек, оказавшихся на трех слабых вельботах в открытом Тихом океане. В 1819 году «Эссекс» был торпедирован китом, а книгу о произошедшем написал выживший первый помощник капитана Оуэн Чейз. Рассказ о крушении китобойца стал одним из двух основных источников вдохновения для романа «Моби Дик» Германа Мелвилла (вторым источником является «Моча Дик, или Белый кит Тихого океана» Рейнолдса, опубликованный в 1839 году). Однако, в то время как повествование Мелвилла заканчивается нападением кита на корабль, в рассказе о крушении «Эссекса» именно с нападения все и начинается. Книга Чейза почти полностью посвящена блужданиям по океану… История о кораблекрушении китобойца «Эссекс», происходившем из Нантакета, на который напал и разрушил в Тихом океане огромный спермацетовый кит, описывает беспримерные страдания капитана и экипажа в течение двадцати трех дней в открытых лодках в 1819 и 1820 годах.