– А где капитан Забельский? Где лейтенант Катенёв? Где все остальные?
Мария пожала плечами.
Когда полковника донесли до санчасти и за ним из землянки выбежали санитары, тот поймал руку Отяпова, пожал её и сказал:
– Примите, сержант, от меня. – И сунул ему карманные часы на серебряной цепочке.
Отяпов вначале отвёл его руку и положил часы на плащ-палатку, которой были обмотаны раненые ноги полковника.
– Возьмите, – уже не поднимая головы, повторил полковник. – От всей души. За то, что не бросили нас с Машей.
– Бери, командор, – толкнул его в спину Лапин. – Знатные баки.
И Отяпов взял часы. Послушал, как они с тихим и размеренным шумом тикают в своём благородном из резного серебра корпусе, расстегнул нагрудный карман гимнастерки, бережно опустил их туда, потом так же аккуратно застегнул пуговицу и приложил ладонь к шапке:
– Служу трудовому народу.
– Служи, солдат, служи… – И полковник прикрыл усталые веки, которые уже светились воском.
«И правильно, что взял, – провожая взглядом полковника и Марию подумал сержант Отяпов. – Всё равно за нашу разведку медали вряд ли дадут…»