Официантка ушла, а коллеги продолжили начатый на улице разговор.

– Вернемся к товару лицом… Опять же с предшественником Михно что произошло? Я ему говорил: «Леха, потерпи, будет тебе должность старшего через год». А он мне: «Если я буду на каждой должности по году задерживаться, то когда до генерала дослужусь?»

Официантка принесла водку в колбочке, рюмки, хлеб и селедку. Они выпили, закусили, и разговор пошел оживленнее.

– И вот, – продолжил Гольцев, – уже тогда я понял, что он за человек. Он в генералы метил.

– Да все это не симптом, – сказал Корбалевич. – Каждый курсант мечтает стать генералом, лейтенант – полковником, а капитан мечтает быстрее уйти на пенсию.

– Понимаешь, он уже был старшим лейтенантом, но все еще хотел быть генералом. А это уже симптом карьеризма. И он его сгубил.

– Да не симптом карьеризма его сгубил! Его сгубила наша система оценки результатов работы.

– Знаешь, а в мирное время без такой системы работать невозможно.

– У спецслужб нет разделения на мирное и военное время. Просто в военное время другие методы, и повышена планка расплаты за ошибки и провалы.

– Леонид, не обманывай себя. В мирное время, чтобы держать в форме сотрудников, нужны четкие критерии…

– Вот эти критерии и привели нашего коллегу и бывшего сотрудника отдела к фальсификации.

– А чего же они других не привели?

– Это случайность, что они других не привели…

– Ладно, давай выпьем, а то без этого трудно разобраться, кто прав, а кто нет.

Они допили водку. Гольцев заказал еще по сто.

– Это под горячее, – сказал он.

Официантка принесла горшочки с мочанкой. А потом пошла за новой порцией водки.

Коллеги вскрыли горшочки, но есть не начинали, честно ожидая очередную порцию спиртного, полагая, что, может, она позволит привести к единому знаменателю их профессиональные разногласия.

Официантка вернулась с той же колбочкой. Гольцев разлил содержимое по рюмкам. Они выпили и начали молча есть.

Однако двести граммов на нос – порция все же приличная, и разговор возобновился, но стал проходить он с каким-то пьяным надрывом.