— Нам нельзя идти по ней, — отвечал Амад. — Меня там видели и поэтому сразу же узнают.

— Эта дорога и в другом отношении небезопасна, — добавил я. — Мы ведь не знаем, как мосульский губернатор подал свой доклад! Прямо на запад нам идти нельзя.

— Тогда нам остаются две дороги, — заявил Мохаммед. — Первая ведет через Тиджари к Бутану, а другая — вниз к Забу.

— Обе дороги опасны. Я предпочитаю дорогу на юг. Даже если она заведет нас в земли племени абу-салман.

Все согласились. Англичанин, конечно, тоже. Решили скакать через Гумри на Лизан. Оттуда проехать вниз по реке, пока она не сделает большой поворот в сторону земель ширван-курдов и курдов-зибар. Можно сократить дорогу, поехав по диагонали, пересекая горы Тура-Гара и Хаир, и таким образом попасть к берегам реки Акры, которая в свою очередь приведет нас также к Забу.

Достигнув согласия, мы тотчас легли спать. Я спал очень крепко и проснулся лишь только от толчка лежащего рядом англичанина…

— Господин! — прошептал он. — Я слышу снаружи шаги. Кто-то ползти!

Я напряженно прислушался, но ничего не услышал. Однако лошади забеспокоились, а опыт подсказывал, что в таких случаях нельзя полагаться только на свой слух.

— Думаю, что ничего страшного не должно быть, — сказал я. — Мы все-таки не в открытой пустыне, где каждый шорох грозит опасностью. В деревне, очевидно, не все легли спать.

— В самом деле. Спать спокойно. Well! Доброй ночи, господин!

Англичанин повернулся на другой бок. Спустя некоторое время он снова привстал и прислушался к шорохам. Я тоже отчетливо их услышал.

— Они во дворе, — шепнул мне Линдсей.

— Кажется, да. Видите, какая хорошая у меня собака? Она поняла, что ей нужно сторожить крышу, и не лает.

— Благородная порода. Хочет поймать нарушителей, а не спугнуть их.

Прошло, может, более получаса, пока мы снова не уснули. Но я тут же проснулся и услышал легкие шаги, доносившиеся из передней части дома. Я толкнул Линдсея.

— Уже слышать, — сказал он. — Что им нужно?

— Они думают, что мы оставили своих лошадей в коридоре. Чтобы увести их, они ставят лестницу, по которой смогут попасть на крышу. А оттуда — вниз к лошадям. Если это им удастся, им останется только открыть переднюю дверь и увести наших лошадей.

— Им это не удастся!

Едва он это сказал, как над нами раздался громкий крик и короткий громкий лай пса.

— Взял вора, — сказал Линдсей.