Дрожащей рукой Гарновский взял карандаш и написал всего две строчки. Платонов прочитал. Вынул спички, поджег листочек и положил его в стеклянную пепельницу.

- Все зависит от того, насколько правдиво вы нам расскажете. А теперь ответьте на такой вопрос: комсомольцев Жмыхина и Котельникову вы специально бросили в тайге?

Гарновский отшвырнул трость, сбросил шляпу, обидчиво засопел:

- Не было у меня такой мысли и не могло быть. Я обыкновенный трус. Я убил лошадь и думал, пока волки будут ее жрать, спасусь. Их я послал вперед, чтоб успеть выйти в эфир. Они мне нужны были, как воздух. Дело в том, что в Катушевске я должен стоять у гостиницы с двумя людьми. Они должны быть обязательно младше меня. И второе требование, один мой спутник должен быть мужского пола, другой - женского. Это мой пароль. Поэтому Котельникова и Жмыхин для меня были находкой. Я их хотел взять с собой в Катушевск.

- А словесный пароль?

- Никакого. Я должен три дня подряд появляться у гостиницы с двумя людьми. Одет я должен быть вот так, как сейчас.

Владимир Иванович нахмурил брови.

- А детей потом куда?

- Честно скажу, убивать их я лично не стал бы.

- А что у вас произошло с Жуховым?

- Я думаю он работал (да будет ему земля пухом) на какую-то другую разведку. Я подозреваю - на Англию или Францию.

- А кто его убил?

Гарновский заволновался. Вспотели ладони. Лицо побелело.

- Стрелял Метелкин. Без моего ведома. Стрелял в тот момент, когда Жухов обнаружил бочку с пропавшими документами. Чтобы отвести уголовный розыск от Метелкина, я велел жуховские вещи подбросить Челпанову.

- Кто у Самоволина рылся?

- Я рылся. Шапку с сеном на голову надел и залез, документы искал.

- Кто сжег дом на Байкале у капитана «Таежницы»?

- Каплин. Взял старые лоции, - Гарновский кивнул на чемодан, - а дом, дурак, сжег. У них - Метелкина, Каплина, Скобеева, Вадова - замашки кулацкие…

Владимир Иванович нажал кнопку и попросил в микрофон:

- Ольга Филипповна, пригласите экспертов для вскрытия чемодана.