Снова загрохотала пушка крейсера, однако на этот раз беглецы не услышали даже свиста артиллерийского снаряда.

– Они потеряли нас из виду! – воскликнул боцман.

– Уходим? – спросил Малыш Флокко.

– Погоди немного: в таких опасных делах спешка ни к чему. Запомни хорошенько мои слова, Малыш Флокко. Будь мы у берегов Бретани, я показал бы этому любопытному господину что почем! И все-таки я надеюсь сыграть с ним неплохую шутку. А пока, друзья, ждите моих команд и не забывайте о парусах!

Шлюпка продолжала лавировать среди опасных отмелей, уходя все дальше от врага. Крейсер же упрямо продолжал погоню. Должно быть, англичане решили, что идут по следу важных шишек из ставки самого Вашингтона. Сделав два залпа, корабль отошел подальше в море в поисках прохода сквозь скалы и исчез из виду.

Каменная Башка начал волноваться, в любую минуту ожидая внезапного нападения. Дождавшись, пока туман слегка рассеется, боцман повел шлюпку к высокой скале, за которой, казалось, открывался свободный проход.

– Подождем здесь, – сказал он.

– Чего ждать? Что они нас обнаружат? – спросил Малыш Флокко.

– Или окончательно потеряют из виду.

– Хм…

– Увидим.

Они бросили якорь, чтобы удержаться под яростными ударами бивших о скалы приливных волн, и прислушались. Но вокруг ничего не было слышно, лишь шум прибоя да крики морских птиц.

Тревога старого боцмана росла с каждой минутой: драгоценное время утекало сквозь пальцы.

Где же укрылся крейсер? Ему не верилось, что, произведя всего два выстрела, судно прекратило погоню.

Каменная Башка уже собирался отдать новый приказ, когда из-за скалы послышался крик:

– Остановимся! Семь футов!

– Они здесь! – воскликнул боцман. – Главное, верно разыграть наш последний козырь. Молчите и не шевелитесь, пока я не прикажу.

Крейсер был неразличим из-за скал, но моряки слышали голоса его экипажа. Англичане бросили лот, измеряя глубину.

– Свернуть паруса! – вполголоса распорядился Каменная Башка. – Дождемся благоприятного момента.

– Снимемся с якоря? – спросил Малыш Флокко.