– Как думаешь, далеко то судно, что стреляло?

– Не меньше чем в пяти-шести милях от нас.

– В такую погоду англичане еще не скоро сюда доберутся.

– Надеюсь, что нет. Не будем терять времени! Поведем манданов на абордаж!

Бегом спустившись с утеса, корсары и их спутники вернулись к каноэ.

– Гребите к лагерю! – скомандовал Каменная Башка.

Каноэ полетело быстрее молнии и уже четверть часа спустя вернулось к устью реки, где располагались остальные лодки манданов.

Каменная Башка наскоро отдал распоряжения, и вскоре триста вооруженных ружьями индейцев пустились в опасный путь.

Остальные дикари остались охранять лагерь на случай внезапной атаки ирокезов, о которых по-прежнему не было никаких вестей. Ни Вольф, ни Джор, отправившиеся на поиски торговца, не возвращались, а ведь один лишь Риберак мог примирить два враждующих племени.

– Вот так передряга! – бормотал Каменная Башка, нервно меря шагами берег вместе с юным марсовым, пока воины погружались в каноэ. – Красномундирники вот-вот будут здесь, а о проклятых ирокезах так ничего и не известно! Не удивлюсь, если во время нашего отсутствия они нападут на лагерь и прикончат моих манданов. Но не атаковать бригантину мы не можем! Если маркиз окажется у меня в руках, Бергойну придется пойти на переговоры.

– Папаша, – преградил ему дорогу Ульрих, – твои жены приготовили ужин.

– Пусть сами его съедят! – рявкнул бретонец. – Нам сейчас не до еды!

– Где же пропадает мой брат?

– Будем надеяться, он скоро объявится.

– Так мы не будем ужинать?

– Этим вечером придется попоститься. Прыгай в каноэ. Твой карабин нам будет кстати.

– Да, папаша, – с готовностью повиновался немец. – Как скашешь.

Около четырех часов дня, когда над озером и безграничными лесами начали сгущаться сумерки, состоящая из двадцати крупных каноэ индейская флотилия пошла к бригантине.

Каменная Башка и его товарищи уселись в самую большую лодку с тридцатью воинами на веслах, вооруженными карабинами.

Вскоре флотилия вышла из устья реки на сумеречные просторы озера, над которым собрались тяжелые тучи.