Глава XVIII. ДЖО ПРИНИМАЕТ НА СЕБЯ НОВУЮ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ

Глава XVIII. ДЖО ПРИНИМАЕТ НА СЕБЯ НОВУЮ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ

Якорную цепь укоротили до последней возможности: она висела отвесно. «Ослепительный» стоял в полной готовности. Оставалось поднять кливер и дать ход. Фриско-Кид и Джо внимательно смотрели на берег. Крики умолкли, но замелькали огни. До их ушей донесся с берега скрип блоков талей, и они услышали грубый голос Красного Нельсона, дававшего команду: «Спускай!… Бросай!… Отваливай!…»

- Француз-Пит забыл смазать блок, - заметил Фриско-Кид.

- Чего они там копаются! - крикнул юнга, сидевший на крыше каюты «Северного Оленя», вытирая пот с лица после тяжелой работы: ему одному пришлось поднимать большой парус.

- У них-то, как видно, все в порядке, - откликнулся Фриско-Кид.

- А у тебя все готово?

- Да, все готово.

- Эй, вы! - крикнул человек с яхты, не высовывая, однако, на этот раз головы. - Лучше бы вы убрались отсюда.

- А вы бы лучше помалкивали да посиживали в своей конуре, - последовал ответ. - Мы сами сумеем позаботиться о себе, а вы заботьтесь о своей шкуре.

- Если бы я мог только выбраться отсюда, уж и показал бы я вам!

- Считайте за счастье, что вы не можете выбраться! - отвечал ему юнга с «Оленя», и человек на яхте замолчал.

- А вот и они! - воскликнул вдруг Фриско-Кид.

Два ялика вынырнули из темноты и подошли к борту.

По голосу Француза-Пита легко было догадаться, что между пиратами происходят какие-то пререкания.

- Нет, нет, - кричал он. - Грузите на «Ослепительный». У «Северного Оленя» ход быстрей. Он удерет из-под носу, и лови ветра в поле. Нечего там! Грузи на «Ослепительный»!

- Ну да ладно, пусть будет по-твоему. Разделим после. Поторапливайся! Живо наверх, молодцы! И тащите! У меня рука сломана.

Матросы Нельсона выскочили из лодки, спустили в нее веревки, и все, кроме Джо, ухватились за них и стали тащить. Крики людей где-то у берега, всплеск весел, скрип блоков, хлопанье парусов - все это красноречиво свидетельствовало о том, что на берегу спешно налаживают погоню.

- Ну, - командовал Красный Нельсон, - разом! Смотри, осторожней! Не упускать, а то ялик не выдержит! Пошло! Тяни! Еще! Еще раз! Закинь конец, отдохните!