– Спрашивайте. – Мак-Ивер выглянул в окно.

Погода портилась, юго-восточный ветер трещал «колдуном» и натягивал растяжки радиомачты. Тридцать узлов, порывами до тридцати пяти. Слишком много, подумал он. Перевернутый бак для бурового раствора, проломивший крышу, лежал от него всего в нескольких шагах. Хогга и Джойнса терпеливо ждут в кабине 125-го; дверь салона приветливо раскрыта. В другое окно он увидел Эсвандиари и Киа, они закончили свой осмотр и направлялись в его сторону, к зданию конторы прямо под ним. Его бесцельный взгляд случайно остановился на штекерном соединителе на главной антенне на крыше, тот был плохо закреплен; приглядевшись, Мак-Ивер увидел, что провод почти совсем отошел.

– Сержант, вам лучше срочно заняться этим, а то вообще потеряете всякую связь.

– Господи, конечно, спасибо. – Вазари поднялся и замер.

В динамике раздался голос:

– Говорит диспетчерская вышка Ковисса. Просьба об установке связи с Бендер-Дейлемом и Бендер-Ленге удовлетворена.

Вазари подтвердил получение, переключил частоты и сделал вызов.

– Говорит Бендер-Дейлем, слушаю вас, Ковисс.

Сердце Мак-Ивера забилось быстрее, он узнал голос Руди Луца.

Вазари протянул микрофон Мак-Иверу, кося глазом в окно на незакрепленное соединение.

– Черт подери! – пробормотал Вазари, собрал кое-какие инструменты, открыл дверь на крышу и вышел. Он по-прежнему мог слышать разговор с Бендер-Дейлемом. «Зеленая повязка» опять зевнул, глядя на происходящее безо всякого интереса.

– Здравствуйте, капитан Луц, говорит Мак-Ивер. Я сегодня ночую здесь, – словно между делом сообщил ему Мак-Ивер, тщательно выбирая слова. – Пришлось сопроводить очень важную персону, министра Киа, из Тегерана. Как дела в Бендер-Дейлеме?

– Да все пять на пять, но если… – Голос замолчал; Мак-Ивер услышал короткий встревоженный вздох, быстро прервавшийся, и посмотрел на Вазари, который сидел на корточках рядом с соединителем. – Как долго… как долго ты там пробудешь, Мак? – спросил Руди.

– Завтра вылетаю по маршруту, как запланировано. Если погода не испортится, – осторожно добавил он.

– Понятно. Нет проблем.

– Нет проблем. Все системы работают нормально, обещая долгий и счастливый год. Как у вас?

Еще одна пауза.

– Все пять на пять. Все системы работают нормально, обещая долгий и счастливый год, и да здравствует имам!

– Очень правильно. Причина, по которой я звоню, заключается в том, что штаб-квартире в Абердине нужна информация о вашей папке с обновленными оттисками. – (Это был код, обозначавший подготовку к «Шамалу».) – Она готова?

– Да-да, готова. Куда мне ее отправить? – Еще один код: мы по-прежнему направляемся в Эль-Шаргаз?