– Ковисс, говорит Бендер-Дейлем, как слышите меня?

Он узнал голос Джахана из Бендер-Дейлема. Его палец автоматически потянулся к переключателю на передачу, потом замер. Пока отвечать не нужно, подумал он. Эфир на канале компании теперь был переполнен: Нумир и Джахан говорили из Бендер-Дейлема, Джелани из Тегерана, Сиамаки буквально рвал и метал.

– Чтоб я сдох, – пробормотал он через несколько минут, когда все встало на свои места.

ВЕРТОЛЕТЫ У ОСТРОВА СИРРИ. 10:05. Сам остров Сирри лежал в одной миле впереди, но прежде чем Скрэггер и его команда могли повернуть на юго-восток к международной границе, им нужно было пролететь мимо еще трех платформ. Черт, прямо как на минном поле! – подумал Скрэггер. Пока все в порядке и больше никаких потрясений. Все стрелки на зеленом, и звук двигателей ровный и приятный. Его механик Бенсон на соседнем сиденье не отрываясь смотрел на волны, проносившиеся у них прямо под ногами. В наушниках – треск помех. Время от времени пролетавшие высоко над ними международные рейсы докладывали о своем местоположении РЛС на Кише, который был одним из контрольных пунктов в их маршрутах, и тут же получали подтверждение.

– Киш-то ворон не считает, Скрэг, – сказал Бенсон в интерком.

– Мы идем ниже их радара. Не из-за чего по́том обливаться.

– Я обливаюсь. А ты?

Скрэггер кивнул. Киш был сбоку от них, милях в пятнадцати. Скрэг посмотрел налево и направо. Восси и Вилли шли рядом, он показал им большой палец, и они ответили ему тем же. Восси сделал это автоматически.

– Еще двадцать минут – и мы пересечем границу, – сообщил Скрэггер. – Как только это произойдет, мы поднимемся на семьсот футов.

– Хорошо. Погода налаживается, Скрэг, – заметил Бенсон.

Пелена облаков над головой заметно поредела, видимость оставалась такой же. С большим запасом времени они оба заметили впереди идущий к выходу из залива тяжело груженный танкер. Вместе с Вилли Скрэггер ушел вбок и миновал его за кормой, а Восси от избытка радости поднял машину и пролетел над танкером, потом не спеша спустился и занял свое место рядом с ними.

Тут же в наушниках раздалось:

– Говорит служба управления полетами Киша, низколетящий вертолет, идущий курсом два-два-пять, доложите высоту и место назначения.

Скрэггер качнул машину с боку на бок, чтобы привлечь внимание Вилли и Восси, показал рукой на юго-запад и махнул им, чтобы они уходили в том направлении, приказывая им идти у самой воды и оставить его одного. Он видел их нежелание, но только еще раз резко ткнул пальцем на юго-запад, махнул рукой на прощание и начал забирать вверх, оставив их у поверхности моря.