– Кому говорили?

– Моему жениху Кузнецову Петру Николаевичу.

– Значит, – сказал Панкратов, – в тот же день, когда

Никитушкин позвонил и заказал на завтра шесть тысяч рублей, вы рассказали об этом вашему жениху Петру Николаевичу Кузнецову. Почему вы ему рассказали?

– Он меня недели две уже просил, как только Никитушкин закажет деньги, ему сообщить.

– Он вам объяснил, зачем ему это нужно?

– Да, объяснил. Он сказал, что поспорил с одним своим товарищем на десять рублей.

– В чем же была суть спора?

– Тот его товарищ будто бы хорошо знаком с сыном

Никитушкина, для которого покупалась машина, и сын

Никитушкина будто бы говорил этому товарищу…

Закруткина молчит. Шепоток проходит по залу. Все понимают, хотя лицо Закруткиной публике не видно, что она борется со слезами. Все ждут, что сейчас начнутся рыдания, истерика. Но Закруткина победила слезы. Она продолжает медленно, отчетливо выговаривая каждое слово:

– Я сейчас точно не помню, какую-то он мне рассказал историю, для чего ему нужно знать точно, когда Никитушкин возьмет деньги. Мне показалась эта история убедительной. Я и сказала.

– Оглашаются показания Закруткиной, данные на предварительном следствии, – говорит Панкратов, – лист дела двадцать один, оборот: «Ни с кем, кроме товарищей по работе, я не говорила, что Никитушкин собирается брать большую сумму, и тем более никому не называла день, когда он должен эту сумму получить». Вы это показывали, Закруткина?

– Да, показывала.

– Значит, ваши показания на предварительном следствии не верны. Почему вы показывали неправду?

– Потому, что Петр Кузнецов меня просил об этом, –

говорит Валя по-прежнему громко и отчетливо. – Восьмого сентября вечером, когда я пришла к нему в кинотеатр

«Космос», он был очень взволнован. Если теперь, после того как Никитушкиных ограбили, сказал он, станет известно, что Кузнецов знал, когда у них были дома деньги, он может попасть под подозрение. Я понимала, что нарушаю правила, разглашая тайну вклада, но была твердо уверена, что Петя не мог иметь отношения к ограблению.

– А сейчас вы тоже в этом уверены? – спрашивает