– Уж очень безобразна! – сказал Джек.

Собака действительно была некрасива. Ноги длинные, как на смех вытянутые; тело небольшое, все покрытое каким-то пухом желтоватого цвета. Уши мягкие, вислые, не длинные, не короткие. Таких собак любят рисовать карикатуристы в юмористических журналах.

– Эта собака замечательная, – произнес Летний с гордостью, – Не смотри, что некрасива. Умница.

– А какой породы?

– Эрдельтерьер. Английская военная собака. Она и раненых отыскивает, и телефонный провод занести может, и письмецо стащит на передовую позицию. Ты обрати внимание, цвет-то у нее какой – защитный! Ее из Берлина привезли. Немцы несколько штук в плен на войне взяли, ну и развели породу. Эта по военной части не обучена, ее по другой специальности пустили: ищейка. Если на след напала, ничем ее не собьешь. Хочешь, сейчас платок в окно выкину, она принесет.

Джек помолчал.

– Егор Митрофанович! – сказал, он вдруг умоляюще. –

Продайте нам собаку в рассрочку.

– На что она тебе?

– Очень нужна. Кто-то ходит у нас по двору ночью. На сарае написали углем: «Берегитесь, друзья». Несколько раз чужие следы в саду находили. Нам проследить надо, кто это балует. Дворняжка у нас есть, да с нее толку мало. А

если это ищейка, мы дело сделаем.

– Считай, что твоя собака! – воскликнул Летний. – Задаром вам ее отдам и еще поблагодарю. Какие могут быть разговоры? Мне она только обуза, а вам, может, и правда пригодится.

– Вот спасибо! – сказал Джек радостно. – И название какое подходящее: «Барсук»! А я ее буду звать Боби Снукс.

Она и не заметит перемены. Мы с Чарли еще в Америке мечтали собаку завести и Боби Снукс назвать.

– Больно длинно, – сказал Летний. И сейчас же закричал собаке: – Боби Снукс!

Пес поднялся и, стукая когтями по полу, подошел к

Летнему.

– Отзывается! – закричал Джек.

«Хрр», – зарычал Барсук.

– Ничего, – сказал Летний. – Ты сколько времени в