– Ниже качайте, товарищи, а то без лампы останемся.

Чарли поставили на пол.

Тут выяснилось, что многие хотят высказаться. Капралов открыл собрание, и речи об электричестве полились рекой. Первым говорил председатель шефской комиссии

Орлов. Он поздравил коммуну с завоеванием и пообещал помочь в постройке станции.

– Внешний провод нам нужен! – закричал Джек с места.

– И провод вам найдем. Только вы из этого электричества должны выводы сделать. Не только о себе думайте, но и о других.

Потом говорили Зерцалов от сельсовета, Николка и

Ольга Ивановна, жена Капралова.

После Ольги Ивановны вдруг кто-то выкрикнул из задних рядов незнакомым голосом:

– Прошу высказать заявление!

Капралов пригляделся, мотнул головой и произнес многозначительно:

– Слово предоставляется члену правления артели

«Умная инициатива» товарищу Советкину.

– Середнячество заговорило! – шепнул Николка Джеку.

Советкин быстрым шагом вышел из рядов и повернулся к публике. Был он ростом невелик, но широк в плечах, с чистым лицом и такой румяный, словно на щеках его только что раздавили по вишне. Вокруг лица курчавилась русая бородка. Советкин быстро поднял руку: показалось, что хочет он перекреститься. Но он не перекрестился, а снял картуз и без смущения, быстро, по-торговому заговорил:

– Что ж, товарищи коммунары, ваша взяла, можно сказать. Ведь мы так полагали, что производить электричество в деревне невозможно – городская это механика.

Однако накалилась стружка в лампе и вот горит. Без прения можно в сложение крестьянских сил поверить…

– Правильно говоришь, Советкин! – закричал Козлов. –

Дальше вали!

– По копейке на динамо собирали, – вставил Маршев.