Однако сейчас дело не в этом. Надо поскорее навести порядок в городе. В этом деле мы рассчитываем на вас, господин Шпейер. Господин Гейдель рекомендовал мне советоваться с вами. Вы давно здесь живете, считаетесь русским, являетесь, наконец, представителем местной интеллигенции.

– Я готов выполнить любое приказание, – ответил

Амосов, – и признателен за доверие вам и господину Гейделю.

– Оно вами заслужено, – сказал генерал. – Так начинайте действовать.

– Сегодня Зареченск, – начал Амосов, – важный фронтовой город, но через какой-нибудь месяц он станет глубоким немецким тылом. Какой же смысл оставлять меня в нем? Или вы думаете, что Ганс Шпейер уже так стар, что на большее не годится?

– В том, что вы говорите, Шпейер, есть резон, – медленно протянул генерал, – и я лично готов согласиться с вами. Но дело в том, что вы находитесь не в моем распоряжении. Пусть этот вопрос окончательно решит господин

Гейдель, так как это входит в его компетенцию. Тем более что, насколько мне известно, он отлично вас знает, Шпейер.

– Откуда? – улыбнулся Амосов, хотя ему было совсем не весело. – Ведь, живя в этом городе, я не встречался ни с кем из немцев!

– Может быть, я путаю, – ответил генерал, – но господин Гейдель встречался как будто с вами в прошлую войну в Петербурге. Впрочем, он скоро должен прибыть сюда, и тогда вы сами уточните, где именно и при каких обстоятельствах с ним встречались.

В Петербурге?.. Амосов стал лихорадочно припоминать все, что рассказывал Шарапов об этом периоде своей жизни. Гатчинская воздухоплавательная школа, тщетная попытка украсть чертежи «Ильи Муромца», начало войны, переезд в Петербург, работа на Русско-балтийском заводе, революция… Черт возьми, ни о каком Гейделе Шарапов не сказал ни слова! А если они в самом деле виделись, то запомнил ли этот проклятый Гейдель лицо Шпейера – Шарапова? Ведь с того времени прошло столько лет…

Пока в голове Амосова вихрем проносились эти мысли, генерал разговаривал с «племянником».

Разговор прервал адъютант, который вошел в комнату и громко доложил:

– Обер-штурмбаннфюрер господин Гейдель!

Генерал приятно улыбнулся и встал. В соседней комнате под чьими-то грузными шагами заскрипел пол, и в комнату вступил тяжелой походкой очень тучный, уже немолодой человек с оплывшим бабьим лицом и маленькими глазками.

– Здравствуйте, герр Гейдель, – произнес генерал. – Я

очень рад вас видеть.

– Рад и я, – высоким, почти женским голосом ответил

Гейдель. – Уф… Я чертовски устал… Эти азиатские дороги… Мой «адмирал» едва одолел их…

– Садитесь, отдохните, – сказал генерал. – А пока разрешите представить вам вашего старого знакомого – Ганса