Если даже я появлюсь в Инверэри слишком поздно, все равно своими попытками я смогу поддержать Джемса, а свое доброе имя и тем более. В одно мгновение, почти не задумываясь, я сообразил, как мне действовать.

– Энди, – сказал я, – значит, вы отпустите меня завтра?

Он ответил, что ничего не изменилось.

– А был ли указан час? – спросил я.

Он сказал, что меня велено отпустить в два часа дня.

– А где? – не отставал я.

– Что где?

– Где вы меня должны высадить?

Он признался, что об этом ничего не было сказано.

– Что ж, отлично, – сказал я, – тогда я сам выберу место.

Ветер с востока, а мне нужно на запад; задержите лодку, я ее нанимаю. Сегодня весь день будем плыть вверх по

Форту, а завтра в два часа дня вы меня высадите на западе, там, куда мы успеем добраться.

– Сумасшедшая голова! – воскликнул он. – Вы все-таки хотите попасть в Инверэри!

– Совершенно верно, Энди, – подтвердил я.

– Вас не переупрямишь! – сказал Энди. – По правде говоря, мне вчера вас даже жалко стало, – прибавил он. –

Только, знаете, я до вчерашнего дня не очень понимал, чего вы на самом-то деле хотите.

Нужно было поскорее подлить масла в огонь.

– Скажу вам по секрету, Энди, – начал я. – В том, что я задумал, есть еще одно преимущество. Мы оставим горцев на скале, а завтра их заберет лодка из Каслтона. Этот Нийл косо на вас поглядывает; кто знает, может, как только я уеду, он опять возьмется за нож: эти оборванцы очень злопамятны. А если вас станут допрашивать, у вас есть оправдание. Наша жизнь была в опасности, а вы за меня отвечаете, вот и решили увезти меня от этих дикарей и продержать остальное время в лодке. И знаете что, Энди? –

добавил я, улыбаясь. – По-моему, вы очень мудро решили.

– Сказать по правде, Нийла я не больно-то жалую, –