Когда Градов, оглядевшись по сторонам, вновь повернулся к океану, Лиза, мерно размахивая руками, уже плыла все дальше и дальше. Он тоже снял куртку, брюки и бросился в воду.

Вдруг понял, что начинается отлив. Это было неожиданно и страшно. Градов греб изо всех сил, но видел, что расстояние между ними не сокращается, а, кажется, даже увеличивается. Уже не только Лизу, но и его тоже все дальше и дальше уносило в океан.

Когда он, наконец, доплыл до Лизы, она едва держалась на поверхности. Как им с Лизой удалось спастись, Градов и сам не понял, поскольку стал что-то соображать лишь тогда, когда ощутил, что его ноги коснулись дна и, подхватив все еще отчаянно, из последних сил плывущую Лизу на руки, вынес ее на берег.

Он положил Лизу на песок и прислушался к ее дыханию. Лиза вздохнула. И открыла глаза.

— Это ты? Ты меня все-таки спас? — прошептала она.

— Спас. Все теперь будет хорошо, — кивнул Градов.

— Градов, а скажи, зачем ты меня спас?

— Твой отец ни за что не простил бы мне, если бы я этого не сделал, — с улыбкой ответил Градов.

— Ты спас меня только из-за отца? — обиженно нахмурилась Лиза.

— Нет, Лиза, я пошутил, — покачал головой Градов.

— Градов, а я красивая? — вдруг спросила Лиза.

— Конечно, красивая…

— Красивее, чем моя мама?

Градов ничего не ответил.

— Я же знаю, ты ее любил… Ты ее и теперь любишь, Градов… У нее такие красивые ножки… Маленькие. Изящные. И на каждой всего по пять пальчиков… Тебя пугают мои ноги? Скажи честно, Градов, ты ведь из-за этого на меня все время так смотришь? Из-за моих шести пальцев? Ты жалеешь меня… Тебе жаль меня… А маму ты любил, любишь до сих пор… И меня ты спас только потому, что я похожа на маму…

— Не говори глупостей! — покачал головой Градов. — Твоя мама, это твоя мама. А ты, это ты… Ты, Лиза, необыкновенная девушка. Ты просто не знаешь себе цены…

— А ты станешь меня любить, Градов? А? — спросила Лиза, чуть приподнявшись.

— Ах, Лиза, — покачал головой Градов, — тебе нужен хороший, молодой парень. А я уже вряд ли смогу сделать кого-то счастливой… Тем более, такую замечательную, красивую, чистую, талантливую, смелую девушку, как ты…

— Да, Градов, — вздохнула Лиза, — я знаю, что так говорят мужчины, когда жалеют, но не любят… А я так хочу, чтобы ты меня любил…

Лиза отвернула голову и заплакала.