– Не надо, что ты… – в страхе зашептал он. – Они же объявят нас виновниками… Тебя могут выгнать…

– Это эльфы, а не люди. – ответил Хет, обнадёживающе кивнув другу. – И хватит считать себя виноватым. У нас другая точка зрения, к тому же, поддержка эльфов может обеспечить нас дополнительной помощью.

– Тебе лучше знать. – Эвион сел на ступени и сжал талисман, надеясь, что эльфы поймут их ситуацию и не будут попрекать Хета в бедах, принесённых в эти мирные земли его другом.

– Прежде всего, – начал Хет, чуть отходя от фонтана, – вы должны знать, что такой случай не первый. На Бефи несколько недель назад было совершено аналогичное покушение. Но его не удалось предотвратить, а вчерашнее… Мы все живы только благодаря этим людям. – Хет широким взмахом руки указал на Эвиона и друзей. – Дело в том, что граф Спеода, больше известный как граф-отравитель, охотится за магическим талисманом, способным дать власть освободившему его сущность от оков, и этот талисман сейчас у моих друзей.

По тихо внемлющей толпе прошёлся шёпот.

– Граф Спеода прибег к этим нападениям дабы заполучить талисман, но факт того, что он распоряжался чужими жизнями ради своей прихоти, должен быть учтён. – Хет выждал паузу. – Мои друзья не только спасли ваши жизни от тирана, но также вот уже несколько дней путешествуют, не ведая покоя, чтобы уберечь талисман от графа Спеода и отнести его в безопасное место. Поэтому, собратья, я прошу вас не пропускать через наши границы ни единой души, пока талисман, за которым так охотится граф, не прибудет в Дестан. Иначе весь мир может быть под угрозой.

Эльфы переглянулись, некоторые обменялись мнением, и все захлопали в знак согласия, оценивая ситуацию. Хлопки их походили на шорох листьев, а взгляды были обращены на сидящих в тени фонтана.

– А с каких пор нам ему верить?! – раздался чей-то крик из толпы.

– У нас столько же оснований верить, сколько и не верить. – сказал другой.

– На вашем месте я бы перестраховался. – ответил Гави.

– Вы ничего не теряете тем самым. – подхватила Лагора. – Наоборот! Ваша жизнь будет защищённее.

– Она права! – поддержал девушку чей-то голос, и среди эльфов начались споры.

– Другая точка зрения, ага? «С каких пор нам ему верить»! – повторил слова Хета и передразнил эльфа Эвион, подойдя к другу. – Напомни мне тебя убить за это! «Это эльфы, а не люди», ага!

– Ну, они изменились. – оправдывался Хет, с обидой оглядывая эльфов. – Я давно у них не был…

Их перебил тот же эльф в алой одежде, наиболее дружелюбный из всех и явно доверявший Хету.

– Мы можем обеспечить вам охрану. – предложил он.