В марте того года обстрел Парамушира пыталась повторить большая группа из восьми эскадренных миноносцев. Но по пути с Аляски на Курилы американские корабли попали в жестокий шторм, который оказался едва ли не страшнее японского врага. Природа заставила американцев вернуться на свои базы.
Именно климатические условия превратили Курильский архипелаг в крайне сложную цель. В 1943-44 года высшее командование США несколько раз рассматривало эту цепочку островов как возможный путь для генерального наступления против Японии – захватывая один клочок суши за другим, можно было приблизиться к вражеской метрополии. Но в итоге американцы предпочли наступать южнее, в субтропических широтах. Климат северной части Тихого океана, с туманами, штормами и бурями в ледяной воде, они сочли слишком сложным для масштабных боевых действий и десантных операций.
Ровно через неделю после того как в Европе закончилась Вторая мировая война, 16 мая 1945 года из Сан-Франциско вышла необычная подводная лодка. На её палубе впервые в американском флоте была смонтирована установка для запуска реактивных ракет, аналог знаменитых советских «катюш». Боевое задание лодки так же было необычным – она направлялась к берегам Сахалина, точнее к южной его половине, официально считавшейся тогда «префектурой Карафуто», частью Японской империи.
Вооружённая ракетами лодка носила имя «Барб» (так называется одна из пород карпа, но здесь была и игра слов, ведь по-английски Barb это ещё колючка или шип). Необычной лодкой-«колючкой» командовал Юджин Флаки, один из самых талантливых капитанов-подводников американского флота, прозванный за удачливость в боевых походах Lucky Fluckey – Счастливчик Флаки.
За полтора месяца «Колючка» под командованием «Счастливчика» пересекла весь Тихий океан и к концу июня скрытно появилась в водах Охотского моря. Ночью 3 июля 1945 года лодка выпустила 12 ракет по городу Сисука (ныне г. Поронайск) на восточном побережье Сахалина в заливе Терпения. Японцы, не подозревая о возможности запуска ракет с подводной лодки, решили, что их бомбит авиация. Их прожектора тщетно шарили по ночному небу, разыскивая несуществующие американские самолёты.