– Ты береги себя, ― сказал Сарычев на прощание.

– Хорошо, товарищ майор, ― пообещал я вяло.

– Подполковник, ― важно поправил меня Сарычев, подняв указательный палец. ― Уже подполковник.

Я улыбнулся:

– Хорошо, товарищ подполковник.

– Слушай, и давай уже на «ты» перейдём, наконец. Договорились, Руслан?

– Договорились, Иван. ― Моя рука оказалась в ладони Сарычева, и он её крепко и радостно, но со всей осторожностью пожал.

«Но неужели перстня не было?» ― цепляясь за тающую надежду, тоскливо подумал я, смотря прямо в глаза Сарычева.

– Поправляйся и приходи ко мне на работу, ― сказал тот. ― Толковые ребята нам нужны.

Я виновато улыбнулся и отрицательно покачал головой. Сарычев с сожалением вздохнул и встал.

– Что я могу ещё для тебя сделать? ― спросил он перед уходом.

– Скажи, где похоронены Алексей и Бурят, ― попросил я. ― Теперь я их вечный должник…

Скоро мне позволили вставать и разрешили свидания. В первый же день после этого ко мне прорвалась моя мама. Я почувствовал, что её нервное возбуждённое волнение немного улеглось лишь тогда, когда она обняла меня и увидела улыбку на моих губах.

– Но как же так получилось?! ― воскликнула она, вытерев платком набежавшие вдруг слёзы. ― Боже, как же так произошло, Руся?!

Я успокаивающе гладил маму по руке и вдохновенно врал, что до злополучного дня, когда меня ранила шальная пуля, я находился в командировке в Самаре, а в день возвращения зашёл к знакомому, жившему на Удальцова; а там – такая вот заварушка… Но теперь всё просто прекрасно, да и врачи это могут подтвердить – скоро должны уже выписать. «Эх, мам, знала бы ты, сколько у меня для тебя новостей, ― думал я. ― И самая главная, что ты, возможно, скоро станешь бабушкой. Не об этом ли ты мечтала и корила меня за то, что твой единственный непутёвый сын ходит бобылём и совсем не собирается заводить семью… ― Я улыбнулся про себя. ― Однако сейчас об этом я не могу тебе ничего сказать. Время всё расставит по своим местам».

– Ты везунчик, ― успокоившись, тихо и радостно говорила мама. ― У нас в роду Колмогоровых, что по моей линии, всегда мужикам везло.

– Везунчик… ― машинально повторил я, задумавшись. ― И в чём же им так везло?

– Вообще, в жизни, ― ответила мама. ― Дед твой Константин Михайлович, всю Отечественную войну прошёл, воевал с сорок первого по сорок пятый, два раза был в окружении, три ранения, одно очень тяжёлое – осколок чуть не перебил артерию, но судьба миловала, вернулся с войны живой.

Я кивнул, вспоминая старые рассказы матери о своей семье.