Рене растерялась окончательно.
— Господи милосердный, почему вы не смотрите на меня? Скажите хотя бы, что вы ищете в сундуке. Я помогу вам найти это.
Внезапно резкие судороги сотрясли его тело. Прошло несколько мгновений.
— Стеклянный флакон… — наконец выдавил он.
Рене склонилась над сундуком, в котором лежало рыцарское снаряжение для турнира.
— Не вижу…
— В кожаной сумке! — выдохнул Майкл, пытаясь усилием воли сдержать судороги.
— Ага, есть! — Рене вынула флакон из сумки и присела рядом с ним на корточки. — Вот, возьмите.
Окровавленные пальцы стиснули пузырек, но он по–прежнему старательно отворачивался от нее.
— А теперь оставьте меня. Уходите!
От волнения у Рене перехватил горло.
— Я не могу оставить вас в таком состоянии.
Она протянула к нему дрожащую руку. Майкл с проклятиями отпрянул. Запрокинув голову, он поднес флакон ко рту и одним глотком опустошил его. Адамово яблоко у него на шее судорожно дернулось; коричневая бутылочка опустела. Испустив стон невероятного облегчения, больше похожий на всхлип, он повалился навзничь на ковер, и флакон выкатился у него из пальцев.
— Майкл, — прошептала Рене, опускаясь рядом с ним на колени.
Она перевела взгляд на его рану, и слова замерли у нее на губах.
Глухо вскрикнув от ужаса, она попятилась от него на четвереньках, не в силах подняться на ноги. Девушка зажала рот обеими руками, чтобы подавить рвотные позывы. На ее глазах края страшной зияющей раны сближались, срастаясь; кровь перестала течь, и вскоре на груди у него не осталось и следа от отвратительной дыры. Майкл смотрел на нее с невыразимой печалью, и от этого ей стало еще страшнее. В глазах у юноши появился живой блеск серебра, они засверкали, подобно лунным камням, и от них исходила сверхъестественная, какая–то гипнотическая сила.
— Я же просил вас уйти.
Господи Всемогущий! Рене едва не упала, торопясь выскочить наружу. Оказавшись на свежем воздухе, она судорожно вздохнула. У него появились клыки! Острые и белые, как у волка…
Рене всхлипнула и вновь прижала руки ко рту.
Майкл оказался вампиром.