Our government is well aware of how difficult it is now to continue the negotiations, when Russia firmly refused from our compromise plan. However, upon closer examination, our military and economic situation and taking into account the fact that during the negotiations we have almost decided the most important question of Manchuria and Korea, which were our objectives in this war, we have decided to reach early agreement in the negotiations, even if I have to waive the requirements of monetary compensation and territories.
– А почему текст на английском языке? – поинтересовался Агасфер, возвращая бумагу японцу. – И как такая депеша могла оказаться у вас, Осама-сан? Вы же не член Кабинета министров, черт возьми.
– Копии депеши перед ее отправкой в Вашингтон раздали для оценки всем начальникам подразделений Второго отдела. Для того чтобы мы проанализировали возможные последствия таких уступок. А почему на английском – потому что в Америке нет приемных телеграфных устройств с иероглифами.
– Но в телеграмме нет ни слова про Сахалин, – заметил Агасфер, наблюдая, как Осама сует бумаги обратно в портфель и прячет его в сейф.
– А что еще может иметься в виду? Южную часть острова наши войска заняли уже в ходе Портсмутской конференции. Поначалу посланник Комура требовал у Витте весь остров, потом изменил требования до пятидесятой параллели. Но русские продолжают упираться, и могут выйти из переговоров.
– Ложитесь спать, Осама-сан, – решительно заявил, вставая, Агасфер. – Завтра у вас хлопотный день. Да и у меня тоже… Спокойной ночи!
⁂
Встреча с Павловым была назначена на шанхайском ипподроме, где в тот день проводились большие собачьи бега. Если камергер и удивился предварительному звонку Агасфера, то вида не подал и согласился встретиться на северной трибуне ипподрома, где зрители были защищены от палящего солнца хлипким навесом.
– В чем дело, Михаил Карлович? – проворчал Павлов, дождавшись нарастающего рева трибун, сопровождающего забег четвероногих бегунов. – Вы уже не опасаетесь соглядатаев Одагири?
– Могучей пятерки больше не существует, Александр Иванович, – уткнувшись в программу забегов, негромко сообщил Агасфер. – Консул застрелил вчера Мори и Ямамото и сегодня покончил с собой на яхте, при неудачной попытке к бегству. Банкира Чоо не могут найти со вчерашнего вечера, а Хаяси забаррикадировался в загородном доме и не сегодня-завтра попадет в руки Британской Ост-Индской компании.