Иракская группировка в Кувейте и прилегающих к нему южных районах Ирака насчитывала до 500 тыс. человек, 4 000 танков и 2 700 орудий.

Вооруженные силы Ирака, противостоявшие международной коалиции, включали в себя: регулярные войска (750 тыс. чел.); резервистов (480 тыс. чел.) и так называемую народную армию, численностью в 5 миллионов человек. Имели на вооружении 5,5 тысяч танков, 3,5 тыс. орудий, около 600 самолетов и вертолетов, несколько сотен ракет разных типов.

Ночью 17 января 1991 г. силы коалиции нанесли массированные ракетно-бомбовые удары по иракским войскам в Кувейте и стратегическим объектам военного и двойного назначения на территории Ирака.

24 февраля, в 4 часа утра, началась наземная операция по освобождению Кувейта, и уже 27 февраля над столицей Кувейта реял национальный флаг страны. Эта кампания обошлось Кувейту в десятки миллиардов долларов. За участие в ней США и Египта, к примеру, Вашингтон и Каир получили по $16 млрд. и $6 млрд. соответственно. Другие военные расходы Кувейта составили еще $20 млрд.

О жесткой позиции Советского Союза, решительно осудившего агрессию Ирака против Кувейта, мы уже говорили в этой книге. Отметим только, что иракская оккупация нанесла тяжелейший ущерб экономике Кувейта. Были порушены либо серьезно повреждены 750 нефтяных скважин; выведены из строя 25 из 26 действовавших нефтехранилищ. Взорвана нефтепроводная сеть и разворочен нефтеналивной терминал в порту Мина ‘Абд Аллах. Основательно разграблен парк гражданской авиации Кувейта (захвачены 15 из 23 самолетов, которыми располагали до агрессии Кувейтские авиалинии). Валютные сбережения банков и национальных фондов Кувейта уже на следующий день после оккупации оказались в Багдаде. Отели, гостиницы и рестораны были буквально выпотрошены. Музеи, частные коллекции, школы и больницы – разграблены. Опреснительные станции взорваны. Рыболовецкие суда – уничтожены. Шестьсот коренных жителей Кувейта пропали безвести (41).

Серьезные затраты Кувейт понес на цели «экономической реанимации». По оценке Министерства нефти Кувейта, суммарные расходы только на тушение пожаров на всех принадлежавших ему объектах составили $1,5 млрд., а на восстановление нефтеструктуры – $10 млрд. «Ремонт» экономики обошелся Кувейту в $100 млрд. Около $6 млрд. правительство потратило на продовольствие, строительные материалы и одежду для населения. В период ремонтно-восстановительных работ на объятых огнем нефтескважинах ежедневно сгорало по 3 млн. барр. нефти (42). Вследствие того, что иракцы подожгли 700 нефтяных скважин Кувейта, страна потеряла 2 % своих нефтяных запасов (43). Добыча нефти в Кувейте возобновилась только в 1992 г.