— Отстань от меня, вредная девчонка, — проворчал Лоуренс, но без прежней злобы. — Это совершенно не твое дело! Понятно? Не твое! И больше не надо мне ничего приносить, сам справлюсь!

— Согласна, — ответила я легко.

Лоуренс оглядел нас с Эйнором, стоящих так тесно рядом, и тихо фыркнул.

— Дадите ваше благословение, мессир? — с усмешкой спросил Эйнор.

— Можно подумать, — хохотнул призрак, — мое мнение для вас что-то значит!

— Оно ничего не изменит, — весело продолжил мой муж, — но всё же! Вы — Основатель ордена стражей тьмы, и благодаря вам в том числе смогли выжить. И благодаря Роксане, как ни странно.

Было видно, как Лоуренс переваривает всё услышанное, и внутри него кипит от эмоций и переживаний после письма невесты, я даже ожидала услышать череду проклятий в свой адрес, но неожиданно призрак смягчился:

— Делайте, что хотите, — махнул он рукой. — Если и правда верите, что не лжете друг другу больше прежнего.

— Спасибо, мессир, — улыбнулась я с легким пощипыванием в глазах.

Вечером мы встречали гостей уже во дворце стражей рядом с императорским.

Мне принесли парадную одежду для жены стража тьмы: плотно облегающий мягкий верх из золотистой ткани, широкий украшенный золотом пояса и свободный силуэт юбки с таким же мягким мерцанием, как узоры на запястьях.

Эйда была слаба, словно та тьма канцлера выжгла все силы. Но все-таки она смогла подняться на постели и поговорить со мной, особенно ее взбодрило то, что родители и сестра нашлись вывезенными в поместье канцлера за пределы города целыми и здоровыми — благодаря усилиям стражей и усердности юного Коула.

— Роксана, ты простишь меня? — сипло проговорила она.

— Это я должна просить о прощении, — улыбнулась я, присев на корточки. — Я вышла замуж за твоего жениха. Но поверь, это не было нарочно! Я сопротивлялась как могла, пыталась сбежать из того замка, даже повисла над пропастью.

Эйда невесело хмыкнула.

— Да, о таком я и правда не думала. Ну, что вы сойдетесь… Впрочем, я вообще ни о чем не думала, кроме того, что внушал мне канцлер всё это время. Даже заставил сочинить ту ложь про Радана и то, что я не невинна и поэтому прошу твоей помощи.

— О! — воскликнула я удивленно. — Так это была ложь! Надеюсь, ты не… ну, не настолько действительно влюблена в Эйнора, чтобы это стало твоей душевной болью… его выбор.

— Нет, — осторожно перевернулась ко мне Эйда. — Хотя он, конечно, очень привлекательный мужчина. Но мы, если честно, почти не были знакомы. Боги уберегли меня от влюбленности, так что твоя совесть может быть спокойна.

— Тогда пойдем с нами на ужин и небольшое торжество.