Помолчав, Берг поднял из травы камешек, покатал его на ладонях, и, наконец, зашвырнул далеко вперед.

– Тот член императорской семьи, мотивируя решение о передаче американцам символа самурайского духа, сказал примерно то же, что и я несколько минут назад. «Мы слишком воинственный народ, чтобы символ духа воина был у нас постоянно под рукой. Сменится поколение, и вновь пришедшие могут потянуться за этими самурайскими мечами. Пусть уж лучше они уедут в Америку»… Согласился ли отец с такой неожиданной мотивировкой или нет – я не знаю. В его дневнике лишь написано: «Я был глубоко поражен»… Ну, что, Михаил? Пойдем отдыхать? Завтра нас ждут великие дела!

– Вы сказали: «во-первых», но не упомянули про «во-вторых»! Это непохоже на вас, Майкл!

– Позвольте мне еще немного поинтриговать вас, Михаил! Обещаю: завтра вы узнаете всю историю самурайской коллекции императора до конца!

35. Братск – Новосибирск

35. Братск – Новосибирск

Последняя встреча с преследователями произошла у него в Братске. Предчувствие подобной встречи заставило его заблаговременно принять некоторые меры, и поэтому первыми на вокзальном перроне его встретила все-таки заблаговременно нанятая команда. Двое адвокатов и пара охранников из местного охранно-сыскного агентства. И на вид, и по первым репликам в «братцах» чувствовалось отсутствие столичного лоска и нахальной уверенности. Но что поделаешь: подбор постоянного персонала – дело долгое и многотрудное, поэтому надо было мириться с тем, что какое-то время придется пользоваться, как говорили его зарубежные приятели-коллеги, «одноразовой посудой».

Едва успели наскоро перезнакомиться, как на перроне появился человек, мгновенно выхваченный взглядом Самсонова из толпы. Это был москвич и, что хуже того – явно многоопытный опер. Он возник словно ниоткуда и стоял, прислонясь к фонарному столбу и катая в ладонях незажженную сигарету.

И охранники, и адвокаты – тут надо отдать им должное! – сразу же почувствовали то ли сбившийся ритм шагов Самсонова, то ли еще какую непроизвольную вазомоторную реакцию. Охранники выдвинулись слегка вперед, адвокаты с двух сторон тревожно заглянули доверителю в лицо:

– Что, неприятная встреча?

– Да уж не из приятных, черт бы его взял… Я полагал, что свободен, по крайней мере, до Новосибирска…

– Отшить? – деловито поинтересовался охранник помоложе.

– Рот себе зашить, – буркнул Самсонов и направился прямо к фонарному столбу.

– День добрый! – приветливо поздоровался он. – Вы не меня случайно ожидаете, молодой человек?

– Угадали. Хотел попроситься в вашу команду, Владислав Николаевич, да, видать, опоздал: у вас уже полный комплект.