И Его Высочество не смог отказаться от такого предложения малознакомой блондинки. Да, ее нельзя было назвать красавицей, но она привлекала к себе другим – яркой индивидуальностью, остроумием, раскрепощенностью и т. д. Впрочем, их роман тогда прервался из-за военной службы принца. Камилла же, не особенно надеясь на возобновление отношений, в 1973 году вышла замуж за офицера Королевской конной гвардии Эндрю Паркер-Боулза.

Тем не менее даже после замужества Камилла продолжила общаться с принцем Чарльзом. А тот, будучи человеком закрытым и молчаливым, рядом с ней буквально «расцвел». У них были общие интересы, они могли болтать часами. Но мать принца не разделяла восторгов своего сына, да и британское общество в целом стало все активнее интересоваться перспективами женитьбы наследника престола.

По правилам, выбор невесты для принца (по сути, будущей королевы) не должен ассоциироваться с какими-то любовными историями или скандалами. И тут просто идеально подходила кандидатура леди Дианы Спенсер, с которой принц познакомился в 1977 году, когда той было шестнадцать лет. В 1980 году они начали встречаться, а в феврале 1981 года было объявлено об их помолвке.

Свадьба Чарльза и Дианы состоялась 29 июля 1981 года, и она транслировалась по телевидению в Великобритании и за рубежом. А вскоре у супругов родились двое сыновей: принц Уильям и принц Гарри. Между тем отношения мужа и жены складывались далеко не лучшим образом, и уже в 1985 году начали активно циркулировать слухи о растущем разладе между ними. Примерно в это же время Чарльз возобновил отношения с Камиллой Паркер-Боулз. А потом супруги стали фактически начали жить отдельно друг от друга: Диана с мальчиками переехала в Кенсингтонский дворец, а Чарльз – в загородное поместье Хайгроув. Тут же переехала и Камилла со своей семьей – в особняк, «совершенно случайно» расположенный в десяти минутах езды от дома принца. Ее муж часто уезжал, и в эти дни Чарльз отправлялся к своей любовнице. Она тоже частенько навещала женатого наследника престола, и это просто не могло остаться незамеченным.

Разгорелся страшный скандал, получивший название «Камиллагейт», – особенно после того, как в прессу просочились записи крайне откровенных разговоров Чарльза и Камиллы. Их якобы случайно сканировал некий любитель, а суть скандала заключалась в том, что женатый наследник престола занимался телефонным сексом. Да еще с замужней женщиной! Престиж Виндзоров и монархии в целом катастрофически упал, а сам принц не знал, куда деваться от позора: он уехал за границу и всерьез уже думал об отречении. А в довершение ко всему отец Камиллы потребовал у него аудиенции и гневно заявил Чарльзу, что он осрамил само понятие «добропорядочная английская семья».