— Пустите меня, сволочи, — сердито сказала она, но ее негодование вызвало только шквал смеха у хулиганов.

Откуда только вся эта троица явилась здесь, в четыре часа утра? Разве такое возможно? Ну, с девушкой, положим, все понятно, она идет на работу, это видно по цветастому платью в горошек и сумочке с бумажным пакетиком в руках.

А вот парни, судя по всему, припозднившиеся гопники. Волосы всклокочены, глаза красные от недосыпа, движения вялые и угловатые. А еще, когда я подбежал ближе, я уловил запах перегара.

Да, ребята явно старались повеселиться сегодня ночью. И судя по всему, решили продолжить веселье еще и утром.

Не сумев пройти, девушка беспомощно огляделась и заметила меня. Просить о помощи не стала, но взгляд ее был настолько умоляющий, что даже если бы я и не собирался вмешиваться, то обязательно передумал.

Впрочем, передумывать не требовалось, я и так намеревался помочь прекрасной незнакомке, попавшей в беду. Тем более, как я успел заметить, девушка и в самом деле была чудо как хороша: золотые кудри, огромные синие глаза, идеально очерченные губы, так и зовущие к любви. В двадцать первом веке фотки такой красотки в купальнике наверняка вызвали бы десятки тысяч просмотров и сотни комментариев.

— Ребята, давайте не будем хулиганить, — предложил я, одновременно доставая из кармана спортивных штанов бинты и привычно наматывая на кисти. Руки мое главное оружие, его требовалось беречь. — Может, просто разойдемся и не будем портить друг другу жизнь?

Хулиганы оглянулись и тоже заметили меня. Переглянулись между собой и, видимо, сочли меня не представляющим опасности. Оба они были выше и массивнее меня, что давало им ложное чувство безопасности. Тот, что справа от меня, рыжий, а слева брюнет с щеками, покрытыми россыпью угрей.

— Слышь, вали отсюда, пока цел, — предложил рыжий. — Защитник гребаный.

Я покачал головой и размял кисти. Ладно, небольшая разминка тоже не помешает. Лишь бы только и в самом деле не повредить руки. Надо бы с ними поаккуратнее, хотя в таких уличных драках ничего нельзя предсказать заранее.

— Спасибо, конечно, за заботу о моем здоровье, но вынужден отказать, — ответил я и приблизился на среднюю дистанцию к противникам. О защите они не имели понятия, угреватый так и вообще стоял с руками, засунутыми в карманы штанов. Перед самым началом схватки я сделал последнюю попытку урегулировать конфликт с помощью мирных переговоров. — Оставьте девушку в покое, ну что вам стоит?

Но нет, подобные предложения такие типы всегда воспринимают, как слабость. Еще раз переглянувшись, они решили быстрее покончить со мной. Девушка тоже поняла их намерения и строго произнесла: