В это утро Семён Ульяныч проснулся поздно, потому что накануне полночи спорил с Чичаговым, что длиннее – Обь или Иртыш? На самом деле этого никто не знал, но Семёну Ульянычу хотелось посадить навигацкого всезнайку в лужу, и он его посадил. Так и надо сопляку. Семён Ульяныч вспомнил о своей победе, и ему сразу стало хорошо. Митрофановна сидела под образами и сшивала лоскутки. Беременная Машка возилась у печи, ворочая надутым животом. Больше в горнице никого не было. Солнце искоса било в окошки, из которых на лето вынули рамы; в печи на углях трещали две чугунные сковороды, и на всю избу пахло свежими блинами.

Хватаясь за печь, Семён Ульяныч проковылял к столу, выпил кружку молока и взял свою палку.

– Ты куда намылился, старый? – тотчас спросила Митрофановна.

– Отстань! – ответил Семён Ульяныч.

– Батюшка, а блины? – удивилась Маша.

– Там Тобольск чертят, а я блины буду в рот складывать?

– Лёшка с Лёнькой прилетят – тебе ничего не достанется.

– Чёнь-то найду, небось, для утробы, – отмахнулся Семён Ульяныч.

– Я Ване нажалуюсь, что ты один по городу шастаешь, – предупредила Маша, ловко снимая блин со сковородки.

– Вам же лучше, – хмыкнул Семён Ульяныч. – Авось шею сверну.

– Я у тебя палку заберу, скакун колченогий, – сказала Митрофановна. – И в печке сожгу. Вот тогда будешь дома сидеть, как седины требуют.

– Молчите обе, курицы! – прикрикнул Семён Ульяныч.

– И так чуть не преставился, – не унялась Митрофановна. – Я уж было порадовалась, что на лавке лежать будешь, а ты за прежнее, кровопивец?

– Мареей командуй, а я сам себе полковник!

Семён Ульяныч нахлобучил шапку и вышел в сени.

Во дворе у Ремезовых на свежей летней травке был поставлен длинный стол, и за ним сейчас сидели навигацкие школьники Чичагова – отроки лет по пятнадцать: ровесники Федюньки, младшего внука Семёна Ульяныча. Все они были в куцых поношенных камзолах флотского образца. Распустив толстую «Служебную чертёжную книгу» Ремезова на отдельные листы, школьники тушью копировали рисунки, накладывая на чертежи вощёную полупрозрачную бумагу. Это было задание командира. Пётр Григорьевич сказал ученикам, что для новых ландкарт ремезовские изображения будут служить опорой – привязкой исчисленных координат к местности. Семён Ульяныч втайне очень гордился, что его труд оказался таким полезным для науки, пускай даже эти школьники – балаболы, шлынды и вообще сорванцы.

С гульбища Семён Ульяныч услышал, как мальчишки зубоскалят.

– Какого пса, Сергунька, мы эти каракули переводим? По ним только Опоньское царство искать! Это что, ландкарта, что ли?