Джон Норвич – История Византийской империи. От основания Константинополя до крушения государства

Величие Византии проявлялось в «тройном слиянии» – римского начала, греческой интеллектуальности и мистического восточного духа (Р. Байрон). Византийцы представляли собой крайне религиозное общество с низким уровнем неграмотности, где многие императоры отличались образованностью. Это общество смогло сохранить значительную часть наследия греческой и римской Античности в те мрачные времена, когда свет знаний на Западе почти погас, и, в конечном итоге, создало уникальное явление – византийское искусство. Известный британский историк Джон Джулиус Норвич предлагает детальный обзор истории Византийской империи, начиная с ее зарождения и заканчивая трагическим падением. «Византийская империя просуществовала 1123 года и 18 дней – с момента основания Константином Великим в понедельник, 11 мая 330 года, до захвата османским султаном Мехмедом II во вторник, 29 мая 1453 года. В первой части книги рассматривается история империи от ее основания до появления западного соперника – Священной Римской империи, включая коронацию Карла Великого в Риме на Рождество 800 года. Во второй части освещаются достижения Византии в период правления блестящей Македонской династии, вплоть до пика ее мощи при Василии II Болгаробойце; однако эта часть завершается дурным предзнаменованием – первым из трех крупных поражений в византийской истории, которое империя понесла от турок-сельджуков в битве при Манцикерте в 1071 году. Третья и последняя часть описывает судьбоносные последствия этого поражения. История последних двух веков существования Византии, оказавшейся в тени на фоне расцвета династии Османской империи в Малой Азии, пронизана пессимизмом, и лишь последняя глава, несмотря на свою трагичность, вновь вдохновляет – как это неизбежно происходит в рассказах о героизме». (Джон Джулиус Норвич)