Но лейтенант Чоупер находился ближе. Мазила словно взлетел с кресла у руля, взмывая вверх, будто ракета, прямо на Энглера, протягивая руку к пистолету.

Дуло «беретты» дернулось в сторону.

— Твою мать! — выругался Энглер, нажимая на спусковой крючок.

«Байкал».

— Гаспарян! — вызвал старпома по переговорному устройству Марков.

— Демьяненко еще не вернулся.

— Товарищ командир, американская подводная лодка срочно погружается, — доложил Беликов. — Она пройдет под нами.

Акустик умолк. На экране появилась ослепительная белая линия. Матерь божья!

— Беликов, что там?

— Торпеда в воде! — Беликов обернулся. — Он выпустил торпеду в американскую лодку!

— Кто?

— Вертолет!

Не было времени гадать, найдет ли торпеда корабль, от которого зависело спасение экипажа «Байкала». Марков снова включил «каштан» и спокойно произнес:

— Сергей, продуть балласт.

— Носовую уравнительную цистерну, командир? — спросил старший помощник, решив, что Марков собирается лишь выровнять дифферент.