Российская демократия имела к тому времени печальный опыт неудач. Первые две Государственные думы, избранные в 1906 и 1907 годах, уже пытались взять власть и были разогнаны царским самодержавием, а Столыпин переделал избирательную систему так, что почти полностью отстранил народ от выборов и превратил парламент в декорацию.
Поэтому весной 1917 года Госдума не пользовалась авторитетом и не пыталась бороться за власть, а легитимность Временного правительства была сомнительной. Его состав несколько раз менялся. Страна стремительно левела. Крестьяне захватывали помещичьи земли, рабочие и горожане шельмовали владельцев собственности и предпринимателей в городах, а армия не желала продолжать войну. Поэтому в августе 1917-го кадровые офицеры взбунтовались, начав Корниловский мятеж.
Керенский допустил роковую ошибку, не сумев договориться с Корниловым и подавив в союзе с большевиками его выступление. Остатком буржуазной демократии оставалось только Учредительное собрание, где эсеры, бывшие в большинстве, надеялись прийти к власти. Но большевики были сильнее их в столицах и в армии и перетянули на их сторону сотни тысяч революционных активистов, в том числе и левое крыло эсеров.
Но, кроме большинства, эсеровская коалиция противопоставить большевикам ничего не могла, поэтому Учредительное собрание было легко разогнано. Собравшись вечером 18 января в Таврическом дворце, они не провозгласили ни одного актуального лозунга и не имели поддержки среди жителей столицы. Рассказы о стотысячных демонстрациях не соответствуют действительности, а несколько тысяч человек были легко разогнаны организованными силами большевиков.
В июне 1918 года в Поволжье группа эсеров, бывших депутатами Учредительного собрания, создала Комуч и попыталась править рядом областей, но не смогла мобилизовать крестьян в свою армию, которые признавали их легитимность, но отказывались воевать за них против большевиков, а средствами принуждения Комуч не располагал. В ноябре адмирал Колчак Комуч разогнал.
Извлечь из этого моральные уроки каждый может самостоятельно. Ясно только, что демократическая избирательная процедура сама по себе не создает демократический режим и что формальную легитимность от реальной власти может отделять пропасть. Характерно, что председатель разогнанного Учредительного собрания, глава эсеров Чернов, мирно обитал в изгнании до 1952 года, надолго пережив всех своих противников. Его пережил только Керенский.
Попытка убийства Ленина англичанами
Попытка убийства Ленина англичанами
Однако события могли развиваться по-другому, если бы британской разведке удалось убить Ленина еще в октябре 1917 года. Популярный в Англии писатель Артур Рэнсом в октябрьские дни тесно общался с Лениным, Троцким, Бухариным и Дзержинским. Он жил в одной квартире с секретарем Коминтерна Радеком и играл в шахматы с верховным главнокомандующим Красной армии Крыленко.